Как субъект политики политическая партия выполняет следующие функции:

· агрегирование социальных интересов, или, иначе, превращение множества частных интересов граждан, социальных групп в их совокупный политический интерес. Эта функция направлена на выявление, обоснование и формирование тех граждан, социальных групп и слоев населения, которые составляют социальную базу партии;

· артикуляцию, представительство социальных интересов. В идеале политическая партия представляет в политической системе общества интересы тех слоев населения, на которые опирается и от имени которых выступает. Однако в реальной жизни связи между социальными группами и партиями довольно не однозначны. Может наблюдаться ситуация, когда политическая партия не получает поддержки со стороны социальной группы, на представительство интересов которой она претендует. Далее, интересы одной социальной группы могут быть представлены сразу несколькими партиями. Кроме этого, люди могут ошибочно примыкать к партиям, которые не только не выражают их интересов, но и активно выступают против них;

· политическую социализацию граждан. Политическая партия выполняет функцию политической социализации граждан, социально-политического просвещения, сплочения и активизации граждан на основе общности их коренных интересов;

· организацию борьбы за власть либо в ее защиту. Политическая партия определяет формы, средства и методы борьбы за власть в зависимости от меняющейся обстановки. Методы и способы борьбы могут быть легальными, нелегальными, революционными, нереволюционными. В условиях демократии эта функция осуществляется конституционными способами.

· подготовку и проведение избирательных кампаний;

· формирование в парламенте партийной фракции, которая является связующим звеном между партией и органами власти;

· разработку принципов и форм отношений с другими политическими партиями;

· организацию парламентской оппозиции. Те партии, которые проиграли в борьбе за власть, выполняют важную функцию давления на государственные органы;

· организацию структур коммуникативных каналов информации и формирование правящей элиты.

Содержание тех или иных функций политических партий может меняться в зависимости от обстановки в обществе, от политического режима.