Личность – это единичный человек как система устойчивых качеств, свойств, реализуемых в социальных связях, социальных институтах, культуре, более широко – в социальной жизни. При таком подходе, на наш взгляд, ничто человеческое (за исключением немногого, сугубо инстинктивного, чисто биологического), в том числе темперамент, эмоции, присущие данному человеку, не исчезают в его личности. Вместе с тем, в личности они представлены лишь в тех проявлениях, которые значимы для социальной жизни.

Индивид, соответственно, – это единичный человек как биосоциальное существо, особь. Индивидуальность – это характеристика уникальности, неповторимости, присущей данной личности. Следовательно, для нас:

а) личность – это любой человек (а не только яркий, исключительный), рассмотренный в его социальности как ответственный и сознательный субъект (деятель) социальной жизни;

б) индивидуальность может быть присуща каждой личности, а не только наиболее талантливым людям.

Личность изучается комплексом наук. Социология – одна из решающих, определяющих в этом комплексе, но она все-таки не способна заменить все остальные: философию, этику, психологию, социальную психологию, педагогику и т.д. Вовлекая в круг своих размышлений данные самых различных наук, социология, между тем, преимущественно концентрируется на одном ракурсе изучения личности – личность как источник социальной жизни, как ее реальный единственный носитель и деятель, как неразделимый элемент социальной жизни, социальных взаимодействий, институтов и т.д.

Проблема «личность и общество» в самой социологии выступает в двух основных относительно независимых, но тесно связанных ракурсах.

· Первый нацелен на осмысление того, каким образом построена социальная жизнь, как социальные институты, общности, общество в целом соотносятся с потребностями единичной личности; насколько первые должны и могут выражать ее интересы или они независимы от нее, подчиняются исключительно собственной логике развития. Являясь реальным единственным участником социальной жизни, личность так или иначе организует свои изобретения, творения (имеется в виду социальные институты, социальные общности, общество в целом) как явления, в конечном счете, производные от ее собственных потребностей. Каждый социальный институт выражает личные интересы и обслуживает их.

· Второй ракурс проблемы «личность и общество»: как личность взаимодействует с другими в конкретном социуме, насколько способна проявить свою независимость, автономность; или общество, общественные связи, институты достаточно жестко программируют ценности, их иерархию, жизненный путь личности, ее взлеты и падения.

Социология, благодаря присущей ей ориентированности на анализ реальной жизни человека, тяготению к фактуальному исследованию явлений внесла неоценимый вклад в осмысление проблем личности. Именно социология на место общих нравоучительных и умозрительных предложений о человеке, личности, ее призвании, о смысле ее бытия и т.д. попыталась поставить исследование личности как реально действующего, выбирающего, предпочитающего субъекта. При этом внимание фокусируется на устойчивых, повторяющихся элементах реальной жизнедеятельности личности, ее взаимосвязях в обществе – все это серьезно продвинуло общественное и гуманитарное знание.

Главные трудности, с которыми столкнулись социологи при описании личности, связаны, на наш взгляд, не только и не столько с тем, что социологическая наука долгие годы не обращала внимания на проблему автономии личности, ее индивидуальности. Объяснение этих трудностей лежит гораздо глубже – в рамках подхода, избранного в свое время социологией, проблемы автономии и индивидуальности возникли как случайные, несущественные, а может быть, даже как помехи, но не как изначальные и во многом решающие моменты.

Значительное большинство социологических моделей личности рассматривают ее как совокупность общественных отношений, социальных ролей; она, скорее, напоминает осколок общества, его индивидуальную проекцию. Активность личности, ее автономия, воображение, предпочтения в этом случае – явления производные, вторичные, полностью определяемые средой, ее культурой и т.д. Это активность адаптации, приспособления, заимствования, подражания. Функции, роли личности, их типичное для данной исторической среды, социальной группы и т.д. содержание во многом предопределяют духовный мир личности. Общество фактически «продавливает» в духовных структурах человека определенные типологические свойства.

Взаимодействие личности и социальной среды, согласно позиции, разделяемой нами, в обществе виде понимается как деятельность удовлетворяющего свои потребности, преследующего свои цели в конкретных социальных связях и взаимодействиях индивида. Иначе говоря, речь идет об активном утверждении личностью своих потребностей о ее самосостоянии, где адаптация, приспособление к среде всего лишь момент, подчиненный задачам самореализации личности.

В той мере, в какой любое явление зависит от условий своего существования, в той мере и личность, естественно, зависит от внешних условий, обстоятельств своей жизни. Взаимоотношения личности и социальной среды, скорее, можно описать по формуле: поиск (личности) – предложения общества – выбор (личностью из предложенного обществом). Автономия, а значит, и ответственность личности проявляется как процессе восприятия, осмысления ею предложений, условий, требований, предъявляемых обществом (ведь каждый эти требования понимает по-своему, избирательно, в соответствии со своими представлениями о должном, благе, ценном), так и в процессе осуществления ею своих социальных ролей.