Рассмотрим теперь, как работает аналитик. Решая задачу анализа какого-либо объекта, он должен выбрать метод. Правильный выбор метода зависит от правильности постановки задачи. Для этого следует рассмотреть следующие факторы:
1) тип анализа – элементный или молекулярный, многократный или эпизодический;
2) ограничения, связанные с физическими и химическими свойствами анализируемого объекта;
3) возможность мешающего влияния компонентов образца на определение;
4) уровень определяемой концентрации;
5) наличие оборудования и приборов;
6) условия, в которых будет проводиться анализ, и квалификация работников.
После постановки задачи и оценки условий работы следует приступить к выбору подходящего метода.
Следует всегда помнить, что день, проведенный в библиотеке, часто может избавить от месяца ненужной работы в лаборатории. Любая работа начинается с составления литературного обзора! Здесь к вашим услугам различные справочные издания, к примеру: Справочник химика (том 4), Справочник по аналитической химии Ю.Ю. Лурье; обзорные издания: реферативный журнал «Химия» (соответствующий раздел), Аналитические реагенты, Аналитическая химия элементов, Проблемы аналитической химии (труды комиссии по аналитической химии), Заводская лаборатория, Журнал аналитической химии, др.
Эта работа может дать три результата:
1) вы находите единственную методику, которая вас полностью удовлетворит;
2) вы находите массу методов, из которых не знаете, что выбрать;
3) ничего подходящего для себя Вы не находите.
Первый вариант не требует усилий и сводится к движению по уже проторенному пути. В третьем варианте перед вами стоит творческая задача создать собственную методику. А наиболее распространенный второй вариант ставит вас перед проблемой: какой метод лучше? Многие возможные варианты легко исключить путем сравнения характеристик опубликованных методов с требованиями, вытекающими из постановки задачи.
Для того чтобы рассмотреть возможные варианты, нужно ответить на следующие вопросы:
1. Какие компоненты мешают определению данным методом? Какие рекомендуются операции, позволяющие устранить их мешающее влияние?
2. Как сильно сказывается мешающее влияние посторонних компонентов при использовании других методик?
3. Какую максимальную точность может обеспечить данная методика?
4. Какое требуется оборудование и какова длительность анализа?
5. Какой квалификацией должен обладать аналитик, чтобы получить надежные результаты?
Для ответа на эти вопросы необходимо достаточно хорошо понимать основные принципы различных методов.
После выбора метода можно составить схему анализа. Она должна состоять из следующих этапов:
1) отбора пробы;
2) подготовки образца (например, растворение);
3) разделения компонентов образца, необходимого для удаления мешающих компонентов;
4) создания условий, необходимых для проведения измерений;
5) измерения количества элемента при помощи выбранного метода.
Перед тем, как приступить к экспериментальной проверке выбранного метода, желательно провести приблизительные расчеты, на основании которых выбрать подходящие концентрации реагентов, условия работы приборов и т.д. Заключительный этап работы состоит в испытании метода в лабораторных условиях с использованием стандартных образцов и реальных объектов анализа. Таким образом, вся работа по выбору метода состоит из следующих основных этапов:
1) постановки аналитической задачи;
2) просмотра литературных данных и составления обзора;
3) выбора метода;
4) теоретической оценки наиболее подходящего метода;
5) экспериментальной проверки выбранного метода.
Многие первоклассные методы были разработаны благодаря усилиям отдельных исследователей, однако начинающим аналитикам следует знать, что обычный путь решения аналитической задачи – это путь систематического использования доступной информации. Специалисты, способные «генерировать» идеи, играют очень важную роль как свободные исследователи, поскольку их работа приводит к возникновению новых подходов к созданию новых методов анализа. И вот, когда эта работа выполнена, проведение анализа можно поручить или автоматам, или малоквалифицированным сотрудникам.