Социальное (общественное) – это совокупность общественных отношений (экономических, политических, культурных и др.) данного общества. Это есть результат совместной деятельности различных индивидов, проявляющийся в  их общении и взаимодействии. Все это составляет особый мир, целостность, свойственную лишь человеку. Ведь социальная действительность – не что иное, как взаимодействующие люди.

Социология исследует проблему человека, прежде всего, с той целью, чтобы глубже понять социальную реальность, социальные связи и взаимодействия. В то же время человек как реальный носитель социальной жизни – явление внутренне противоречивое, сложное. С одной стороны, человек – высшая ступень развития биологической эволюции, элемент живой природы. Биологическое представлено в человеке как организм, задатки, телесная, физическая структура, темперамент, динамика психических процессов, способность реагировать, переживать, осуществлять реальные действия. С другой стороны, человек активный творец истории, материального производства, духовной культуры, он частица социальной жизни, причем мыслящий, сознательный, осуществляющий свои поступки, ориентируясь на определенные ценности и нормы. Как связаны эти два начала – природное и социальное? Насколько они отстоят друг от друга? То, как мы ответим на эти     вопросы, определяет понимание социальной реальности, ее основ, проблем личности, индивидуальности, культуры.