Существенную роль во всех системах информатизации игра­ет нижний уровень средств коммуникации, прежде всего локаль­ные вычислительные сети (ЛВС). Однако при интеграции средств ЛВС с ее окружением важную роль начинают играть телефонные сети. Первичный прибор такой сети (телефонный аппарат) ста­новится все более интегрированным и обеспечивает пользовате­лю достаточно широкий спектр возможностей. Телефонизация России (наращивание числа телефонных номеров) также в значи­тельной степени определяет перспективы информатизации и по­тому является остро актуальной. Она проходит по нескольким направлениям. В стране осуществляются

федеральные програм­мы развития телефонных сетей, создания магистральных мощ­ностей, перевода телефонной связи на цифровые технологии.

Но возможности предлагаемых фирма­ми ИТ пока заметно опережают уровень информационной куль­туры или финансовые возможности потребителей этих услуг. В сфере телефонизации России до сих пор действует сложная и не всегда логичная система формирования тарифов. Это обус­ловлено, конечно, и монополизмом операторов, но также и не­достаточной разработкой законодательной основы этой сферы деятельности. В таких условиях сложно построить экономически обоснованную стратегию развития бизнеса и обеспечить пользо­вателя современными услугами ИТ.

Определенную роль в формировании нижнего уровня средств связи в последние годы играет связь с использованием мобиль­ных телефонных аппаратов, прежде всего так называемых сото­вых телефонов. Эти аппараты также становятся все более много­функциональными, обеспечивая интеграцию с системами пере­дачи и обработки информации.

Многие интернациональные и транснациональные компании создавали для себя глобальные информационные сети, посколь­ку этого требовала их основная деятельность (межбанковские расчеты, грузовые и пассажирские перевозки, системы телевиде­ния и связи, многие промышленные производства и т.д.). Это оз­начает, что глобальные информационные сети создавались такими компаниями по необходи­мости. Более того, по той же неотвра­тимой необходимости ИС разных компаний кооперировались между собой. Так возникли ИС коллективного пользования.