Из курса физики известно, что любой отдельно взятый предмет называется физическим телом. Все тела материальны. Под материей понимают вещество, из которого состоит тело.

Важным свойством материи является то, что она всегда и везде находится в состоянии движения. Хотя формы движения материи разнообразны, но все их можно разделить на видимые и невидимые.

Распространенной формой видимого движения материи является движение всего тела в целом, когда изменяется его положение относительно других тел, условно считаемых неподвижными (механическая форма движения).

Распространенной невидимой формой движения материи является теплота, которая характеризуется беспорядочным движением структурных частиц, составляющих тело. Чем больше таких частиц в теле и чем больше средняя скорость их движения, тем больше энергия тела и, вместе с тем, больше его работоспособность. Таким образом, энергия является характеристикой работоспособности тела.

Так как формы движения материи разнообразны, то и энергия проявляется в разных видах. Например, механическая, химическая, электромеханическая, атомная, солнечная и т.д.