В технической термодинамике масса рассматривается как характеристика инертных свойств тела, (такая масса получила название инертной массы). Напомним, что инертность – это свойство тел изменять свою скорость под действием внешних сил. В термодинамических расчетах массу рассматривают как постоянную величину, она получила название массы покоя. Массу покоя макротел определяют на рычажных весах, на которых она уравновешивается массой гири. Так как при этом масса взвешиваемого тела и масса гири оказывается под одинаковым воздействием сил земного притяжения, то результат взвешивания не зависит от местонахождения пункта взвешивания. За единицу массы в СИ принят килограмм (кг).

Сила тяжести – величина векторная, она является мерой земного притяжения. За единицу силы тяжести принята сила, сообщающая массе в 1 кг ускорение равное 1 м/с². Этой силе присвоено наименование – ньютон (Н).

Вес тела также векторная величина и представляет собой силу, с которой тело под действием силы тяжести действует на горизонтальную опору или на нить подвеса. Вес, как и силу тяжести, определяют с помощью динамометра в условиях относительного покоя взвешиваемого тела.

Когда тело неподвижно относительно Земли, либо когда оно движется прямолинейно и равномерно, вес тела равен силе тяжести. При подъеме с ускорением вес тела больше силы тяжести. При спуске с ускорением вес тела меньше силы тяжести. При свободном падении вес тела равен нулю.