Гипертоническая болезнь — заболевание, ведущим симптомом которого является повышение АД, обусловленное нервно-функциональными нарушениями регуляции сосудистого тонуса.

Различают эссенциальную и симптоматическую гипертонию.

Основная причина возникновения гипертонической болезни — перенапряжение ЦНС (центральной нервной системы), вызванное длительными или сильными волнениями, чрезмерной умственной нагрузкой, эмоциональными потрясениями.

Определенное значение в возникновении гипертонической болезни  имеет профессия, а также наследственная предрасположенность. Гипертоническая болезнь возникает у людей, работа которых связана с нервно-психическим перенапряжением (врачи, учителя, научные работники, шофера, инженеры, телефонистки и др.).

Клиническая картина характеризуется повышением АД свыше 140-160/90 мм рт. ст., сопровождающимся головной болью, шумом в ушах, тупой или острой болью в сердце, беганием "мушек" перед глазами, головокружением. Одновременно у человека снижается работоспособность, появляется бессонница, раздражительность, преходящие головные боли.

При гипертонической болезни поражаются сосуды головного мозга, вследствие чего может произойти кровоизлияние в мозг, которое сопровождается параличами, потерей сознания и нередко смертью (инсульт).

Также страдают сосуды сердца, развивается склероз коронарных сосудов, что приводит к стенокардии и инфаркту миокарда, а также сердечная недостаточность вследствие переутомления сердечной мышцы.

Поражаются сосуды почек, что постепенно приводит к развитию почечной недостаточности.

Поражение сосудов сетчатки глаз приводит к нарушению зрения, отслойке сетчатки, глаукоме. Для гипертонической болезни характерны  кратковременные подъемы АД — гипертонические кризы. Появлению таких кризов способствуют психические травмы, нервное перенапряжение, колебания атмосферного давления.

Гипертонический криз проявляется резким подъемом АД, сильной головной болью, головокружением, ощущением жара, сердцебиением, колющими болями в сердце ,иногда нарушением зрения, тошнотой, рвотой. Во время криза может наступить потеря сознания, кровоизлияние в мозг с летальным исходом, инфаркт миокарда, острая левожелудочковая недостаточность.

Гипертонический криз требует неотложной помощи. В первую очередь — введение гипотензивных средств (папаверин, дибазол, бета-блокаторов и т.д.) и мочегонных средств (лазикс, моннитол и др.). Одновременно проводят симптоматическую терапию и по возможности госпитализируют в кардиологическое отделение.