Развитие международных торговых и производственных свя­зей приводит к росту товарных и информационных потоков, ко­торые необходимо обрабатывать в условиях территориальной разбросанности производителей и потребителей продукции. Трудности учета информации о свойствах товара на его упаков­ке, наличие неточностей в сопровождающей его документации, отсутствие достоверной и своевременной информации у постав­щиков продукции о поступлении товара к покупателю вызывают необходимость автоматизации маркировки товаров, считывания информации и осуществления идентификации о них. Целью штри­хового кодирования является отражение основных информационных характеристик товара в штрих-кодах, которые обеспечи­вают реальную возможность проследить за их движением к по­требителю, что повышает эффективность управления про­изводством.

Технология штрихового кодирования предназначена для осу­ществления автоматизированной записи, считывания и иденти­фикации информации об объектах или деловых процессах [1, 5]. Эта технология основана на использовании двоичного кода для записи и запоминания, предварительно разработанных смысло­вых кодов в виде последовательностей, состоящих из нулей и еди­ниц, отраженных кодированными штрихами. Поэтому штрихо­вой код – это последовательность чередования широких и узких, темных и светлых полос, которым присвоены логические значе­ния 1 и 0 (широким линиям и широким промежуткам присваива­ется логическое значение 1, узким – 0).

В различных странах мира применяют три системы штрихо­вого кодирования:

1) UPC – универсальный товарный код, разработанный в США и применяемый в странах Америки;

2) EAN – товарный код, созданный в ЕС на базе UPC, соответ­ствующий названию Европейской ассоциации товарной нумера­ции, получившей в настоящее время статус Международной орга­низации (EAN International);

3) UCC/EAN – единый стандартизированный штриховой код, созданный организациями США и Канады (Uniform Code Council) и EAN International.

Коды типа EAN и UCC/EAN широко применяются во всех странах мира, включая Российскую Федерацию.

В каждой системе существуют свои виды кодов:

ü UPC-12 – это двенадцатиразрядный код (рис. 2.18, а);

ü EAN-8 – восьмиразрядный код, который используется для кодирования малогабаритных упаковок (рис. 2.18, б);

ü EAN-13 – тринадцатиразрядный код, который используется для кодирования продукции (рис. 2.18, в);

ü EAN-14 – четырнадцатиразрядный код с прямоугольным кон­туром, используемый для идентификации транспортной упаков­ки и имеющий такую же структуру, что и код EAN-13, но включа­ющий дополнительный первый разряд, предназначенный для кодирования от 1-й до 8-й специфики упаковки (например, 1 отра­жает групповую упаковку, 2 – упаковку партий в контейнер и т.д.);

ü Code 39 может варьироваться до 40 разрядов и не имеет фик­сированной длины. Этот код получил свое название по сочетае­мости трех широких элементов и шести узких в каждом знаке кода. Для отображения кода используются 43 символа, включая про­писные буквы, цифры от 0 до 9 и семь особых знаков: тире (-), точка (.), знак доллара ($), косая черта (/), знак «плюс» (+), знак процента (%) и пробел;

ü UCC/EAN-128 является современной версией кода Code 39, используемого для описания полной характеристики предмета поставки, не имеющего фиксированной длины и позволяющего комбинировать использование различных систем кодирования. В структуре кода можно выделить пробелы между компонента­ми кода; стартовый знак, обеспечивающий использование наи­более полного набора знаков; знак функции, позволяющий авто­матически контролировать отличие символики кода от других символик; данные и контрольное число.

Применение штриховых кодов UPC-12, EAN-8, EAN-13, EAN-14 регулируется международными и национальными организациями. В Российской Федерации такой организацией является Ассоциация автоматической идентификации, в состав которой входит более 2000 членов. Эта организация устанавливает номера предприятий в кодах EAN-13 и EAN-14 и коды продуктов в коде EAN-8. Код страны присваивается EAN International. Использование кодов UCC/EAN-128 (Code 39) регулируется со­ответствующими международными и национальными стандартами.

Использование штриховых кодов обеспечивает совместную деятельность производителей и потребителей товаров на едином товарном рынке по всей цепочке взаимосвязанных партнеров. Эта технология предоставляет защиту продукции путем ее оператив­ного учета, управление потоками информации о передвижении и использовании продукции, поиск сведений об этих процессах по запросу или в реальном масштабе времени на основе идентифи­кации любого объекта, принимающего участие в этом процессе. Кроме того, эта технология ускоряет обмен информацией как внутри организации, так и между организациями с помощью ме­тодов и средств электронного обмена данными (ЭОД).