В широком понятии конкуренция означает соперничество в различной сфере деятельности. С чисто экономических позиций конкуренция есть соперничество между коммерческими фирмами за наиболее выгодные условия производства и сбыта продукции, за получение более выгодного заказа для получения максимальной прибыли в текущем моменте и на перспективу. По методам осуществления конкуренция делится на ценовую и неценовую. Первая применяет продажу  товаров по более низким ценам в сравнении с конкурентом, а неценовая основана на предложении товаров более высокого качества (большая надежность, срок службы, производительность и др.). На качество продукции влияют самые разнообразные, взаимосвязанные факторы:

1) внутренние, зависящие от деятельности самого предприятия и классифицированные по техническим, организационным, социально-психологическим и экономическим группам. Технические факторы за счет внедрения в производство инноваций являются материальный базой для выпуска конкурентоспособной продукции. Организационные связаны с совершенствованием организации производства и труда, внедрением системы управления качеством продукции. Экономические факторы выражаются в затратах на выпуск и реализацию продукции, в политике ценообразования. Социально-психологические факторы, влияя на создание здорового микроклимата в коллективе, воспитание персонала в духе гордости за марку продукции, являются важной составляющей для выпуска конкурентоспособной продукции;

2) внешние факторы формируют качество продукции через требования рынка, или покупателей. К ним относят нормативные документы в области качества продукции, наличие сильных конкурентов.

Конкурентоспособность предприятия следует понимать, как его способность производить конкурентоспособную продукцию за счет умения эффективно использовать финансовые, производственные и трудовые ресурсы.

Конкурентоспособность товара означает совокупность его качественных и стоимостных характеристик, обеспечивающих удовлетворение конкретной потребности покупателя и выгодно отличающих его для покупателя от других товаров-заменителей.

Конкурентоспособность продукции можно выразить количественно через показатель конкурентоспособности. Этот важнейший показатель определяется различными методами. Чаще всего применяются следующие критерии конкурентоспособности:

1) цена потребления;

2) себестоимость и уровень качества товара;

3) сопоставление товаров-заменителей;

4) сопоставление технических и экономических параметров.

Цена потребления (Ц_п) товара определяется по формуле:

Ц_п = Ц_пр + И_п ,

где Ц_пр – цена продажи; И_п – издержки у потребителя продукции за весь нормативный срок ее службы.

В цену продажи входят покупная цена изделия и расходы на его установку и монтаж. Для юридических лиц издержки у потребителя (И_п) можно рассчитать по формуле:

И_п = (ЗП + И_рем + И_мр + А + И_пр) Тн,

где ЗП – годовой фонд оплаты труда обслуживающего персонала с отчислением на социальные нужды; И_рем – годовые затраты на текущий ремонт и обслуживание; И_м.р –

годовые расходы на топливо, энергию, горючесмазочные и другие материалы для эксплуатации техники; А – годовая величина амортизации; И_пр – прочие годовые издержки на эксплуатацию техники; Тн – нормативный срок службы.

Данный расчёт применим при сравнении однородной техники по производительности, сроку службы, а при расхождение параметров следует варианты сравнения приводить к сопоставимому виду. По мере старения изделия издержки у потребителя возрастают, что увеличивает их долю в цене потребления. Поэтому с выработкой ресурса потребителю выгодно прекратить пользование данным изделием, заменить его новым или провести капитальный ремонт с целью восстановления экономического ресурса.

Критерии себестоимости производства и реализации товара и уровень его качества позволяют определить конкурентоспособным тот товар, у которого издержки минимальные, а уровень качества более высок, по сравнению с товаром-заменителем. При равном уровне качества товаров–заменителей более конкурентоспособным будет тот, у которого себестоимость ниже.

Уровень качества продукции представляет собой относительную ее характеристику, основанную на составлении значений показателей, характеризующих техническое и эстетико-эргономическое совершенство комплексных показателей надежности и безопасности эксплуатации продукции, в сравнении с базовыми значениями сравниваемых показателей.

В качестве базовых значений принимают показатели базовой модели, отечественного или зарубежного аналога наивысшего на данной момент качества. При оценке уровня качества продукции применяют совокупность операций, включающую выбор номенклатуры, показателей ее качества и определение значений этих показателей.

Согласно методу сопоставления товаров-заменителей, вначале определяются количественные показатели уровня качества сравниваемого и базового товара по формуле:

К_п = К_п.э * К_п.т * К_п.н,

где К_п – комплексный показатель уровня качества товара; К_п.э – комплексный показатель эстетико-эргономического уровня; К_п.т – комплексный показатель технического уровня;  К_п.н – комплексный показатель надежности.

Затем определяют показатель конкурентоспособности сравниваемого товара с товаром, принятым за базу сравнения, и относительный показатель конкурентоспособности (ОПК):

ОП_к = П_к/П_кб

где П_к, П_б – показатели конкурентоспособности сравниваемого товара и товара-эталона.

При ОП_к > 1 показатель конкурентоспособности рассматриваемого образца товара превышает показатель конкурентоспособности базового товара. Недостатком данного метода является то, что в расчетах участвует цена продажи товаров, а не цена потребления, что не позволяет сравнить эксплуатационные качества товаров.

При методе сопоставления технических и экономических параметров из технических параметров выбирают те, которые в наибольшей степени интересуют покупателя. Рассчитав индексы по каждому техническому параметру, определяют сводные параметрические индексы (J_т.п) по сравниваемым изделиям:

,

где J_i – индивидуальный индекс i-го технического параметра; а_i – вес i-го параметра.

Помимо определения индивидуальных индексов технических параметров, рассматриваемый метод требует и определения весовой базы этих параметров. Основным источником для построения этой базы служат рыночные исследования – выставка об

разцов товаров и спрос потребителей. Часто используется и оценка мнения специалистов по сбыту продукции.

Сводный индекс по экономическим параметрам (J_э.п) определяется следующим образом:

J_эп  = Ц_пi / Ц_пб,

где Ц_пi, Ц_пб – цена потребления соответственно сравниваемого и базового образца товара.

При J_эп < 1 сравниваемый образец более конкурентоспособный, в сравнении с базовым, в отношении экономических параметров.

Уровень конкурентоспособности в совокупности по техническим и экономическим параметрам определяется интегральным показателем конкурентоспособности (К_u), представляющим отношение рассмотренных показателей:

К_u = J_тп / J_эп.

Рассмотренный метод имеет главное преимущество – он позволяет учитывать, насколько лучше сравниваемые изделия в эксплуатации.

Основой для выпуска в масштабе государства высококачественной продукции являются стандартизация и сертификация изделий.