В науке, да и в обыденной жизни, трудно найти термин, который мог бы сравниться с термином «культура» по частоте употребления и многозначности толкования. Он сопровождает специалистов в области гуманитарных и социальных наук повсеместно: рассматривается ли история древних цивилизаций или современная молодежь, эстетические проблемы или политика, занимаются ли археологией или этнографией и т.д. Дать этому термину однозначную трактовку чрезвычайно трудно именно по причине того, что культура проникает во все поры нашей жизни и в каждом случае приобретает особый оттенок. Попытаемся описать культуру через ее основные признаки.
Слово «культура» произошло от латинского «cultura» и первоначально имело смысл «возделывание, облагораживание земли». Очевидно, что смысл слова «возделанное человеком», «облагораживание» стал одним из главных для культур. Здесь, видимо, основной источник, который рождает тот широкий круг явлений, свойств, объединенных словом «культура».
Когда мы говорим о культуре, мы имеем в виду те явления, свойства, элементы человеческой жизни, которые качественно отличают человека от природы. Прежде всего, в круг этих явлений входят феномены, возникающие в обществе и не встречающиеся в природе. Таковыми следует признать: изготовление орудий труда и спортивные состязания; политическую организацию общественной жизни, ее элементы (государство, партии и т.д.) и обычай дарить подарки; язык, мораль, религиозные обряды и колесо; науку, искусство, транспорт и одежду, украшения, шутки. Как видим, круг этих внеприродных явлений нашей жизни очень широк, он включает как сложные, «серьезные» моменты, так и простые, казалось бы, незатейливые, но очень важные и нужные для человека.
В круг явлений, объединенных словом «культура», входят такие свойства людей, которые не регулируются биологическими инстинктами.
Значителен круг человеческих действий, в котором сплетаются инстинктивные и культурные начала. Если речь идет о половом влечении или о потребности в пище – в этих случаях мы сталкиваемся чаще всего с переплетением инстинктивной основы и окультуренного содержания. Инстинкт проявляется в чувстве голода, аппетите, предрасположенности к употреблению определенной пищи: высококалорийной в условиях холода, больших физических нагрузок; и насыщенной витаминами – весной. Культура же проявляется в том, как будет убран стол, в красоте и удобстве посуды, в том, сядет ли человек за стол, или будет есть на ковре, усевшись, скрестив под собой ноги, – здесь и кулинарные традиции того или иного народа, и мастерство кулинара и т.д.
Отметим категорию явлений, где переплетается инстинкт и культурный контроль за поведением. Так, например, предрасположенность эмоционального человека к бурным темпам реагирования, к быстрой возбудимости, острым выражениям своих идей, замечаний (что, как правило, объясняется типом темперамента, другими врожденными свойствами) может быть нейтрализовано, загорожено выработанным умением контролировать себя. И этот контроль, в том числе контроль человека над своими природными инстинктами, – важнейший элемент культуры. Инстинкт в различных культурах приобретает достаточно ощутимую специфику в тех случаях, когда речь идет: о конкретных формах контроля, что и в какой степени контролируется, в какой степени подавляется и по какому поводу.
Культура связана с внеприродным в человеческой жизни, с тем, что отлично от животного, инстинктивного, с тем, что возделано человеком в себе, в других, а не рождено в нем от природы.