Можно классифицировать методы определения по характеру измеряемого свойства – аналитического сигнала. Аналитическим сигналом может являться:

· характерный осадок, газ;

· определенная растворимость в воде, кислотах, щелочах, органических раство­рителях;

· отношение к нагреванию (возгонка, разложение, окрашивание пламени);

· отношение к действию окислителей и восстановителей;

· образование кристаллов определенной формы и др.

Появление аналитического сигнала должно быть надежно зафиксировано (достоверно). Для определения количества компонента необходимо измерить величину аналитического сигнала: массу осадка, объем газа, интенсивность линии спектра, силу тока и т.д. При определении этой величины необходимо учесть аналитический сигнал фона – «шумы», возникающие в измерительных приборах, а также влияние примесей и мешающих компонентов в растворах.

Аналитический сигнал фона определяют при проведении холостого (контрольного) опыта, когда проба, не содержащая определяемого компонента, подвергается всем стадиям химического анализа:

Концентрацию определяемого компонента находят на основании существующей зависимости «аналитический сигнал – содержание»:

y = f(c),

которая устанавливается опытным путем при помощи трех основных методов: метода градуировочного графика, метода стандартов и метода добавок.