Причинно-следственная диаграмма или диаграмма Исикавы была предложена при анализе возможных причин брака выпускаемой продукции.

Качество изделия обеспечивается в процессе его изготовления. Можно сказать, что качество изделия является результатом действия системы факторов и причин, составляющих процесс.

Анализ качества для построения диаграммы Исикавы начинают с выбора основной проблемы (она изображается в виде проходящей через лист бумаги длинной стрелки). К ней наклонно подходят боковые стрелки, изображающие главные факторы, влияющие на основную проблему; к ним, в свою очередь, подходят стрелки поменьше, отражающие вторичные факторы, и т.п. (рис. 8.2).

Рис. 8.2. Структура диаграммы Исикавы

Как показано на рис. 8.3, характеристики качества, являющиеся следствием, определяют различные причины – причину А, причину В, обозначенные стрелками. Эти причины являются, в свою очередь, следствием других причин: А1, А2,… (для следствия А); причин В1, В2,… (для следствия В) и т.д. Все они также обозначены стрелками, направленными к соответствующим следствиям. Вторичным причинам могут соответствовать третичные причины и т.д.

Рис. 8.3. Причинно-следственная диаграмма («рыбья кость»):

1 – система причинных факторов; 2 – факторы испытывают разброс;

3 – характеристика (следствие); 4 – характеристика испытывает разброс

При поиске причин важно помнить, что характеристики, являющиеся следствием, обязательно испытывают разброс. Поиск среди этих причин факторов, оказывающих особенно большое влияние на разброс характеристик (т.е. на результат), называют исследованием причин. На рис. 8.4 показана причинно-следственная диаграмма, отражающая зависимость показателей качества электрической бритвы от влияющих факторов и условий для случая, когда рассматривается проблема отклонения величины зазора между ножами бритвы от запланированного.

Рис. 8.4. Причинно-следственная диаграмма для анализа зазора между ножами электробритвы:

1 – внутренние ножи; 2 – измерения; 3 – внешние ножи; 4 – совместное вращение (трение); 5 – зазор; 6 – прокладка; 7 – трение внешней поверхности;  8 – изгиб;     9 – сварка;  10 – закалка; 11 – измерительный прибор; 12 – оператор, производящий измерения; 13 – трение нижней поверхности; 14 – трение внутренней поверхности; 15 – распределение абразивного материала; 16 – время; 17 – количество абразивного материала

Диаграмму Исикавы можно использовать для тщательного анализа любых материальных и трансматериальных систем. Ее недостаток заключается в отсутствии обратных связей, характерных для сложных систем. На рис. 8.5 приведена диаграмма Исикавы, построенная на анализе обыкновенной мясорубки.

Рис. 8.5. Диаграмма Исикавы