Этот метод предложен в 1926 г. профессором Берлинского университета Э. Кунце и усовершенствован в 1953 г. американцем Ч. Вайтингом.

Суть метода состоит в том, что совершенствуемую техническую систему держат как бы в фокусе внимания и переносят на нее свойства других, не имеющих к ней никакого отношения объектов. При этом возникают необычные сочетания, которые стараются развивать дальше путем свободных ассоциаций.

Метод фокальных объектов удобно применять следующим образом:

1) выбрать объект, который нужно изменить (фокальный объект);

2) сформулировать цель его изменения;

3) выбрать из книг, словарей, каталогов несколько случайных объектов;

4) составить перечень признаков и свойств, выбранных случайных объектов;

5) перенести эти признаки на совершенствуемый фокальный объект;

6) оценить полученные идеи и отобразить наиболее полезные и доступные.

Как правило, получаются неожиданные интересные сочетания, из которых необходимо извлечь новые идеи. Области применения метода фокальных объектов: поиск новых возможностей для выпуска товаров народного потребления, рекламная деятельность, сфера услуг и т.п.

Пример

Фокальный объект – кастрюля. Цель – расширение ассортимента выпускаемой продукции, повышение спроса на продукцию.

Случайные объекты – дерево, лампа, кошка, сигарета.

Признаки случайных объектов:

1) дерево: высокое, зеленое, голое, срубленное, сгоревшее, молодое, чахлое, хлебное, пробковое, красное, с корнями, раскидистое;

2) лампа: электрическая, паяльная, разбитая, светящаяся, настольная, электронная, волшебная, матовая, цветная;

3) кошка: мяукающая, с хвостом, нюхающая, царапающая, со светящимися глазами;

4) сигарета: дымящаяся, вредная, с фильтром, в пачке, брошенная, отсыревшая.

После присоединения признаков случайных объектов к фокальному объекту получим новые идеи, например:

1) кастрюля с корнями – кастрюля с вделанной в нее теплоизолирующей подставкой;

2) разбитая кастрюля – кастрюля, разбитая на секции, в которой можно готовить одновременно несколько блюд;

3) кастрюля с фильтром – кастрюля со специально вделанной шумовкой для снятия пены и т.д.