В настоящее время в мировой практике используются четыре основные принципиальные схемы доставки ТБО и ПО, которые часто комбинируются между собой и дополняют друг друга. По первой схеме сбор отходов производится автомобильным транспортом, доставляющим их непосредственно на места обработки или на перегрузочные станции, где они уплотняются и перегружаются на большегрузные автомобили. При этом предпочтение отдается перевозке отходов в контейнерах. По второй схеме погрузка осуществляется в железнодорожные цистерны, вагоны, полувагоны или на платформы. Здесь также уделяется большое место контейнерному способу перевозок.
Полная стоимость перевозки по железной дороге зависит от пунктов отправки и назначения, маршрутов перевозок, объема отходов, типа вагонов. При этом существенно удешевляется перевозка отходов в вагонах большой грузоподъемности.
Третьей схемой предусмотрен вывоз отходов из города водным транспортом. В течение многих лет большое количество отходов и загрязнений, собираемых в Лондоне, грузят на баржи и вывозят по реке Темзе. Таким способом удаляется около 700 тыс. т отходов ежегодно. Водным путем транспортируют отходы в Антверпене, Женеве, Гамбурге, Роттердаме. Опыт по использованию водного транспорта для перевозки загрязнений имеется и у нас в стране. Так, в Москве было проведено удаление загрязненных донных отложений и отмелей Москвы-реки землечерпательными снарядами. За четыре года на участке в 18 км вынуто и перевезено баржами в установленные места свалок свыше 4 млн. м3 отложений, загрязненных нефтепродуктами и другими техническими веществами.
Помимо железнодорожного и автомобильного транспорта, отходы могут доставляться (четвертая схема) на место переработки контейнерным пневмотранспортом по трубам, проложенным на земле, под землей или под водой. Такой вид транспортирования отходов конкурентоспособен с другими видами при определенных условиях, хотя исследования Академии коммунального хозяйства им. К.Д. Памфилова и Института комплексных транспортных проблем показали, что в целом он значительно уступает традиционным видам транспорта. Пневмотранспорт используют преимущественно для удаления ТБО, для транспортирования же ПО он применяется еще в недостаточной степени.
Способ сбора и временного хранения отходов определяется их физическим состоянием и классом опасности веществ (компонентов отходов). При наличии в составе отходов веществ различного класса опасности отнесение отходов к категории токсичности производится на основании нормативных материалов. Временное хранение ПО на территориях предприятий, как правило, осуществляется в стационарных складах. При этом должны быть соблюдены общие санитарно-гигиенические требования к состоянию воздуха рабочей зоны с учетом ПДК вредных веществ.
В местах хранения отходов следует механизировать погрузку отходов в специализированный автотранспорт полигона. Для откачки жидких и пастообразных отходов из емкостей в специализированные автоцистерны предусматривается установка насосов или проведение других мероприятий (передавливание, вакуумные системы и т.п.)
Транспортирование токсичных ПО на место централизованной обработки, как правило, осуществляется специальным автотранспортом. Допускается транспортирование жидких горючих органических отходов 3-го и 4-го классов опасности автотранспортом предприятий-поставщиков при условии согласования с учреждениями санитарно-эпидемиологической службы и предприятием-переработчиком. Тем самым устанавливается порядок перевозки опасных грузов автомобильным транспортом по дорогам, открытым для общего пользования, независимо от их ведомственной принадлежности на всей территории страны и определяются основные требования к организации, техническому обеспечению и безопасности перевозок.
К опасным грузам относятся вещества и предметы, которые при транспортировании, погрузочно-разгрузочных работах и хранении могут послужить причиной взрыва, пожара или повреждения транспортных средств, устройств, зданий и сооружений, а также гибели, увечья, отравления, ожогов, облучения или заболевания людей и животных. По своим химическим свойствам опасные грузы делятся на 9 классов. Минимальная безопасная масса опасного вещества или минимальное безопасное количество опасных предметов на одном транспортном средстве, перевозку которых можно считать как перевозку неопасного груза, определяется на основе положений Европейского соглашения о дорожной перевозке опасных грузов (ДОПОГ) или других нормативных документов.