Пенсионная система РФ базируется на нормативно-правовых документах, что гарантирует защищенность граждан РФ по пенсионному обеспечению. Конституция Российской Федерации провозглашает Россию социальным государством и предусматривает установление государственных пенсий и иных гарантий социальной защиты. Конституционное право граждан на социальное обеспечение по возрасту, в случае наступления инвалидности, потери кормильца гарантируется государством.

Основными видами пенсионного обеспечения граждан являются:

1) трудовые пенсии;

2) пенсии по государственному пенсионному обеспечению.

Различие этих видов пенсионного обеспечения связано с особенностями нормативного регулирования, определяющего круг лиц, имеющих право на государственную поддержку, а также порядок предоставления пенсионного обеспечения. Так, в соответствии с федеральным законом от 17.12.01 № 173-ФЗ «О трудовых пенсиях в Российской Федерации» /61/ трудовые пенсии могут быть назначены лицам, имеющим определенный страховой стаж. Федеральным законом от 15.12.01 № 166-ФЗ «О государственном пенсионном обеспечении в Российской Федерации» /53/ предусмотрена возможность установления социального обеспечения лицам в связи с выполнением особых видов деятельности в интересах государства либо в связи с необходимостью установления гарантированной государственной денежной помощи лицам, которые не приобрели права на трудовую пенсию. Гражданам, имеющим право на одновременное получение трудовых пенсий различных видов, устанавливается одна пенсия по их выбору.

В случаях, предусмотренных федеральным законом «О государственном пенсионном обеспечении в Российской Федерации», допускается одновременное получение пенсии по государственному пенсионному обеспечению, установленной в соответствии с указанным федеральным законом, и трудовой пенсии (части трудовой пенсии), установленной в соответствии с федеральным законом «О трудовых пенсиях в Российской Федерации».

С целью проведения пенсионной реформы и для достижения поставленных перед ней задач с января 2002 года вступил в силу ряд федеральных законов, определяющих направление и исполнение реформы пенсионного обеспечения:

1) федеральный закон № 173-ФЗ «О трудовых пенсиях в РФ» /61/ распространяется на основную часть трудового населения. Он в корне изменил не только порядок определения размера трудовой пенсии, но и ее структуру;

2) федеральный закон  № 166-ФЗ «О государственном пенсионном обеспечении в Российской Федерации» /53/ распространяется на определенные категории граждан: государственных служащих, военнослужащих, участников Великой отечественной войны (ВОВ), нетрудоспособных лиц и др., которым устанавливаются государственные пенсии за счет средств федерального бюджета;

3) федеральный закон от 15.12.2001 г. № 167-ФЗ «Об обязательном пенсионном страховании в Российской Федерации» /65/ определяет порядок финансирования трудовых пенсий, который распространяется на тех граждан, которые в силу различных причин получения нетрудоспособности не могут использовать метод пенсионного страхования и которым назначаются государственные пенсии.