В отличие от спроса на обычные потребительские товары спрос на производственные факторы является вторичным или производным. Производный характер спроса на факторы объясняется тем, что потребность в них возникает только в случае существования спроса на блага, изготавливаемые с их помощью. Значит, спрос на факторы производства изменяется в зависимости от колебания спроса на конечные товары.

Учитывая, что все факторы производства в определенной степени взаимозаменяемы, предприниматель, таким образом, варьирует использование факторов, чтобы минимизировать издержки на их приобретение. Спрос более эластичен на те факторы, которые при прочих равных условиях имеют более низкую цену. Это позволяет осуществлять замещение дорогостоящих факторов производства альтернативными, более дешевыми.

Эластичность спроса на каждый конкретный фактор производства может изменяться в зависимости нескольких детерминант:

· уровня доходов фирмы и спроса на выпускаемую ее продукцию;

· замещаемости  применяемых  в производстве  факторов;

· наличия  рынков  взаимозаменяемых и  взаимодополняемых  факторов производства по приемлемым ценам;

· доли расходов на фактор в общих издержках;

· стремления к новациям.

Предложение факторов производства – это то их количество, которое может быть представлено на рынке факторов по определенным ценам. Предложение на факторных рынках во многом зависит от специфики каждого конкретного фактора производства как экономического блага для осуществления производственной деятельности с целью получения дохода. Главная особенность предложения факторов производства состоит в том, что  экономические ресурсы, являющиеся их основой, ограничены.

Ограниченность является также причиной различной эластичности предложение каждого фактора производства. В этом смысле самым неэластичным является рынок земли, так как количество земли, пригодное для использования в качестве фактора производства, ограничено, и земле не существует альтернатив. Предложение природных и материальных ресурсов более эластичны, так как имеются альтернативные  способы их получения. Эластичность предложения труда рабочей силы достаточно высока, хотя во многом зависит от конкретной экономической ситуации.