Сила , с которой магнитное поле действует на элемент проводника dl, находящийся в магнитном поле, по которому течет ток I, равна:

,

где a – угол между векторами  и .

Направление dF определяется по правилу левой руки: если ладонь левой руки расположить так, чтобы в нее входил вектор , а четыре вытянутых пальца расположить по направлению тока в проводнике, то отогнутый на 90⁰ большой палец покажет направление силы Ампера. Закон Ампера применяется для определения силы взаимодействия двух токов (рис. 2.8).