Спектр электромагнитных колебаний по частоте достигает 10²¹ Гц. В зависимости от энергии фотонов (квантов) его подразделяют на область неионизирующих и ионизирующих излучений. В гигиенической практике к неионизирующим излучениям относят также электрические и магнитные поля.

К источникам электрических и магнитных полей промышленной частоты (50 Гц) относятся линии электропередач (ЛЭП) напряжением до 1150 кВ, открытые распределительные устройства, включающие коммутационные аппараты, устройства защиты и автоматики, измерительные приборы.

Электромагнитные поля (ЭМП) – это совокупность взаимосвязанных полей электрического и магнитного, которые характеризуются двумя векторами:

1) напряженности электрического поля (Е);

2) напряженности магнитного поля (Н).

Эти вектора взаимосвязаны между собой:

Е = Н,

где Е – вектор напряженности электрического поля, В/м; Н – вектор напряженности магнитного поля, А/м;  – круговая частота электромагнитных колебаний;  – магнитная проницаемость этого вещества;  – удельная электропроводность вещества экрана; k – коэффициент затухания; z – глубина проникновения ЭМП в экран.

В зависимости от длины волны, генерируемой источниками, весь радиодиапазон ЭМП разбит на поддиапазоны (табл. 9.1).

Таблица 9.1 Классификация электромагнитных полей

Длина волны () связана с частотой (f) следующей зависимостью:

V =  f,

где V – скорость распространения электромагнитных волн, м/с; – длина волны, м; f – частота, Гц.

Электромагнитное поле несет энергию, определяемую плотностью потока энергии (ППЭ):

,

которая показывает, какое количество энергии протекает за 1 с сквозь площадку в 1 м², расположенную перпендикулярно движению волны. При излучении сферических волн ППЭ определяется по следующей формуле:

I =  = ,

где I плотность потока энергии, Вт/м²; Р_ист – мощность, подводимая к излучателю, Вт; r – расстояние до источника излучения, м.