Понятие «система экологического менеджмента» четко определено Международной организацией стандартизации (ISO): система экологического менеджмента – часть общей системы менеджмента, которая включает организационную структуру, планирование, распределение ответственности, практическую деятельность, процедуры (приемы), процессы и ресурсы, необходимые для разработки, внедрения, достижения целей экологической политики, ее пересмотра и корректировки.

Самая характерная черта этой системы – её целостность. Любой предмет можно рассматривать как систему, т.е. целое, составленное из частей. В свою очередь, между частями существуют объективные связи, которые дают основание рассматривать совокупность этих частей как целое. Помимо взаимосвязи, действия частей в системе взаимообусловлены: изменение одной части влечет за собой изменения остальных. С этих позиций экологический менеджмент (ЭМ) как система выглядит так:

ЭМ = Ц + П + Ф + М + К_м + О_су + Т_у + Т_м + И_м

где Ц – цели экологического менеджмента; Π – принципы экологического менеджмента; Φ – функции управления; М – методы экологического менеджмента; К_м – кадры менеджеров; О_су – структура управления бизнесом; Т_у – техника управления; Т_м – технология менеджмента; И_м – информация экологического менеджмента.

Если в этой системе какой-либо элемент окажется малоэффективным (принципы, кадры менеджеров и др.), то вся система управления бизнесом природных ресурсов будет испытывать влияние несовершенства этого элемента и соответственно будет менее результативной. Поэтому очень важно периодически сверять, в какой мере элементы системы экологического менеджмента соответствует друг другу и при необходимости вносить коррективы.

Согласно ISO существует пять основных принципов системы экологического менеджмента:

1) обязательства и политика, согласно которому фирма должна определить свою экологическую политику и обеспечить выполнение обязательств в отношении функционирования EMS;

2) планирование, согласно которому фирма должна разработать план или программу достижения целей и выполнения задач экологической политики;

3) реализация, согласно которому для эффективной реализации экологической программы фирма должна определить и изыскать возможности и механизмы, необходимые для достижения целей и выполнения задач экологической политики;

4) оценка и измерение, согласно которому фирма должна обеспечить необходимые оценку, мониторинг и измерение экологических показателей своей деятельности;

5) проверка и улучшение, согласно которому фирма должна проверять и постоянно улучшать свою систему экологического менеджмента.

Что нужно, чтобы принять участие в системе экологического менеджмента?

В начале производственная фирма, добровольно и осознанно решившая принять участие в такой системе, должна составить ясное представление о действительности. Поэтому все воздействия, оказываемые ею на окружающую среду, необходимо выявить, оценить и документировать. Объективная оценка должна быть дана также состоянию охраны окружающей среды.

Последовательность этапов создания системы экологического менеджмента фирмы такова:

1) вырабатывается программа по охране окружающей среды, формулируются конкретные цели в этой области, намечаются пути и реальные сроки их достижения;

2) собираются, унифицируются и документируются данные;

3) наличие квалифицированно и объективно составленной документации обеспечивает эффективное проведение с определенной периодичностью (один раз в год) проверки состояния дел по охране окружающей среды (в чем собственно и заключается экоаудит). Такая проверка явится экспертизой соответствия фактического положения дел фирмы требованиям, предъявляемым действующим экологическим законодательством, а также динамики процесса улучшения  поставленным целям;

4) результаты проверки, включая содержание программы фирмы по охране окружающей среды, данные о выбросах вредных веществ в окружающую среду, расходе сырья, энергии и воды, наличие (или отсутствие) функционирующей системы экологического менеджмента, публикуются в предназначенной для общественности экологической декларации.

Если все эти этапы пройдены фирмой в соответствии с экологическими требованиями, следует процедура сертифицирования. Оценку степени подготовленности к ней дает приглашенный со стороны ревизор – независимый экоаудитор, который детально перепроверяет всю систему экологического менеджмента на правильность и полноту. При положительном заключении экоаудитора предприятие получает сертификат об участии в системе экологического менеджмента. Этот документ поднимает престиж предприятия.

Экологический аудит как «мягкий» инструмент экологического управления применяется:

· в целях повышения эффективности регулирования воздействия на окружающую среду деятельности, осуществляемой хозяйствующими субъектами;

· при оценке экологических и экономических последствий хозяйственной деятельности;

· при обосновании экологической стратегии и политики;

· при определении приоритетов при планировании природоохранной деятельности;

· при оценке эффективности систем экологического менеджмента;

· при оценке воздействия продукции на окружающую природную среду на всех стадиях ее жизненного цикла;

· в целях снижения риска возникновения чрезвычайных ситуаций, связанных с загрязнением окружающей среды;

· при оценке финансовых рисков при инвестировании проектов финансовыми структурами, акционировании, заключении договоров долгосрочной аренды и договоров страхования ответственности за причинение убытков, вызванных аварийным загрязнением окружающей природной среды, а также рисков, связанных с ответственностью за нарушение допустимого воздействия на окружающую природную среду;

· при реализации процедуры объявления банкротства;

· при оценке экологического ущерба в процессе смены собственника с целью определения ответственности за прошлый экологический ущерб.

В настоящее время существует большое количество разнообразных международных программ полного или частичного финансирования проектов, предусматривающих вовлечение стран Центральной Азии в активную деятельность по созданию механизмов охраны окружающей среды, в том числе системы экологического менеджмента. Достижение относительно улучшенного состояния окружающей среды или создание функционирующей системы экологического менеджмента требует от всех предприятий, добровольно принявших участие в системе, документированных и всегда готовых к проверке доказательств того, что механизм непрерывного улучшения состояния окружающей среды приведен в действие.

Экологический менеджмент учитывает социальные, политические, экономические факторы, а также экстренно-ситуационные, т.е. стохастические явления, в силу их конечного влияния на целостность и экономическое благополучие природной среды. При этом обозначается отход от прежней регулирующей тактики, от концентрации внимания на локальных проблемах загрязнения, от игнорирования воздействия землепользования на водную среду.

Итак, под системой экологического менеджмента понимается организация охраны окружающей среды во всей ее совокупности (при поставке и расходе природных ресурсов, энергии и сырья, при осуществлении технологического процесса, при выпуске, сбыте и транспортировке продукции, при утилизации отходов производства всех видов от промышленных выбросов до упаковочных материалов). Использование данного механизма позволяет:

· снизить степень воздействия на окружающую среду;

· выявить потенциал экономии ресурсов (сырья, всех видов энергии и воды), включения в производственный оборот отходов и снижения себестоимости продукции;

· обеспечить хорошую репутацию;

· получать более выгодные кредиты в банках;

· заключать договора о страховании на более выгодных условиях, т.е. улучшать свои шансы в обстановке жесткой конкуренции.

Поэтому участие в системе экологического менеджмента превращается в реальную необходимость.

Основные принципы создания системы экологического менеджмента:

1) установление порядка, при котором управление качеством окружающей среды становится одним из высших приоритетов фирмы;

2) создание или укрепление экологической службы фирмы;

3) установление и поддержание связей с внутренними и внешними заинтересованными в эффективной экологической политике сторонами (включая общественность);

4) реализация согласия между руководством и работниками по экологическим проблемам с ясным пониманием взаимной экономической и другой ответственности;

5) идентификация требований нормативно-правовых актов к экологическим аспектам деятельности фирмы и уточнение соответствия этим требованиям показателей его воздействия на окружающую среду;

6) первичная оценка параметров производственных и других процессов, необходимых для достижения требуемого уровня характеристик экологичности фирмы;

7) включение процедур планирования и учета экологических аспектов во весь жизненный цикл продукции или услуг;

8) выделение материальных, финансовых и кадровых ресурсов, достаточных для обеспечения выбранного уровня экологичности;

9) оценка процессов экологического управления посредством проверок и идентификации возможности улучшения самой системы экологического менеджмента (ее аудит);

10) активизация и поддержка деятельности субподрядчиков по созданию и развитию их собственных систем экологического менеджмента;

11) внедрение и развитие подсистем экологического маркетинга, экологического образования и др.