Одним из основных способов привлечения заемных денежных средств является, наряду с получением кредита, выпуск предприятием особых долговых обязательств — облигаций, которые могут приобретаться юридическими и физическими лицами.

Облигации не являются частью акционерного капитала компании. Облигация — это документ, подтверждающий долговые обязательства компании. Владелец облигации является кредитором, а не членом компании, и, следовательно, у него нет права голоса. Доход по облигациям представляет собой определенную денежную сумму, которая выплачивается их держателям до осуществления каких-либо расчетов с акционерами. Обычно облигации выпускаются под гарантию с фиксированным или плавающим курсом. В любом случае владелец облигации будет обладать преимуществом перед другими кредиторами. Однако держатель облигации с плавающим курсом все же удовлетворяет свои интересы после привилегированных кредиторов, что предусматривается в уставе компании.

Выпуск облигаций в обращение — это самый дешевый способ мобилизации необходимых финансов. У держателя облигации имеются достаточные гарантии, и, следовательно, он не может претендовать на большие доходы. Он не вмешивается в дела коммерческого предприятия, если только оно не на грани банкротства. В этом случае владелец облигации может назначить ликвидатором имущества несостоятельного должника или управляющего конкурсной массой. Для компании, выпустившей облигации, основным неудобством является лишь необходимость уплачивать проценты независимо от размеров прибыли.

Конвертируемые облигации. Владелец таких облигаций имеет право обменять их на обычные акции по определенной цене в определенный срок. Это неблагоприятно сказывается на положении акционеров (владельцев обычных акций), но защищает интересы держателей облигаций против инфляции, если стоимость акций растет.

Кредиторами в этом случае становятся покупатели облигаций. Выпуск в обращение облигаций представляет довольно простой способ привлечения финансовых ресурсов.