Распространенным способом привлечения денежного капитала со стороны является выпуск в обращение акций. Существуют следующие виды акций:

- обыкновенные акции. Этот вид акций позволяет их владельцу стать участником компании, имеющим право голоса на собрании акционеров и получающим соответствующие дивиденды. Акционеры в своей совокупности коллективно владеют собственным или акционерным капиталом компании. Это означает, что они имеют все права на имущество компании после удовлетворения интересов владельцев облигаций и привилегированных акций;

- привилегированные (преференциальные) акции. Владелец привилегированных акций имеет право на первоочередное получение дивидендов, их величина конкретно зафиксирована. Если привилегированные акции кумулятивны, то любые, не выплаченные ранее дивиденды уплачиваются в следующем году, причем до выплат владельцам обыкновенных акций. Конкретные детали прав по привилегированным акциям указываются в уставе компании.

В настоящее время значение привилегированных акций снижается при формировании финансовой компании, так как, во-первых, они стали невыгодными из-за налоговых проблем, связанных с порядком оплаты компанией налоговых платежей; во-вторых, инвестор, на которого эти акции рассчитаны, перестал быть заметным источником финансовых средств компании, так как индивидуальный предприниматель предпочитает застраховать себя от инфляции, в то время как другие субъекты хозяйственной деятельности стремятся получить твердые ставки процентов;

- акции с отсроченным дивидендом, или учредительные акции, имеют небольшое распространение. Обычно такими акциями владеют учредители или менеджеры вновь созданной компании. По этим акциям дивиденды не начисляются до тех пор, пока по обыкновенным акциям они не выплачены до определенной величины, но если последнее условие выполнено, тогда оставшаяся часть прибыли, вся или значительная ее доля распределяется между владельцами упомянутых акции. Поэтому учредительные акции весьма эффективны, когда компания процветает, получая большие доходы. В результате выпуска бесплатных (льготных) акций в действительности не происходит притока дополнительного капитала.

Продавая выпущенные ею акции, предпринимательская фирма получает заем от первичного покупателя акций. Это своеобразный долговой заем, в обмен на который кредиторы-акционеры приобретают имущественное право, а заодно и право получения дивидендов, которые можно рассматривать как своего рода         проценты за предоставленный кредит, так как акционер, купивший акцию, становится одним из собственников фирмы, то он как бы предоставляет кредит в виде денег, уплаченных за акцию, не только фирме, но и самому себе. Однако вернуть такой кредит можно, только продав акцию другому лицу, акционерное общество не обязано выкупать акции.