Сущность психологического содержания понятия «проблемная семья» традиционно имеет как широкое, так и уз­кое толкование в специальной литературе. В узком значении этого понятия «проблемной семьей» называются те семьи, которые не способны продуктивно решать задачи развития на той или иной стадии жизненного цикла семьи. Например, к проблемным семьям в этом случае можно отне­сти молодую семью, не решившую задачу дифференциации от родительской семьи, не разрешившую конфликты между личными и кооперативными потребностями. Сюда же мож­но отнести семью с маленьким ребенком, в которой супруги не способны освоить и согласовать новые роли отца и мате­ри, и т.д.

В широком значении этого понятия в «проблемный тип» семей включаются еще и следующие типы семей.

Дисфункциональная семья – семья, плохо или вовсе не выполняющая основные семейные функции. Термин «дисфун­кциональная» семья используется также для характеристики такой семейной системы, которая является причиной дисфункционального, дезадаптированного поведения одного или нескольких членов семьи.

Неблагополучная семья – семья, характеризующаяся низ­ким состоянием психологического комфорта внутри семейно­го пространства. Такая семья не удовлетворяет полностью или частично потребность членов семьи в эмоциональной поддерж­ке, чувстве безопасности, ощущении ценности и значимости своего «Я», эмоциональном тепле и любви.

Таким образом, к «проблемным» семьям можно отнести все семьи с нарушением функционирования, обладающие низким потенциалом для решения задач развития на той или иной стадии своего жизненного цикла, не обеспечивающие лично­стного роста каждого из своих членов.

Интересной представляется классификация проблемных семей, предложенная хабаровскими специалистами по социальной работе с семьей:

1) крайне неблагополучная (хронический алкоголизм, жестокое обращение с детьми, аморальный образ жизни, отказ от материального содержания детей);

2) асоциальная (употребление алкоголя, наркотиков, тунеядство);

3) проблемная (конфликт внутри семьи, неисполнение родительских обязанностей);

4) социально-неблагополучная (без средств к существованию, бедная).

Т.С.Зубкова, Н.В.Тимошина предлагают другую классификацию неблагополучных семей. К этой категории относятся семьи, в которых нарушены внутрисемейные отношения, что приводит к серьезным деформациям личности ребенка, его социализации. Различаются:

1) конфликтная семья (до 60 % распространения) – это семья, где преобладает конфронтационный стиль отношений, где есть разводящиеся, разведенные родители, живущие под одной кры­шей, где часты семейные скандалы и т.д.

2) аморальная семья – криминальная группа, где нарушаются права ребенка, что согласно Конвенции о правах ребенка, включает:

· жестокое обращение, физическое, сексуальное насилие, вовлечение детей в криминаль­ную деятельность родителей, в употребление алкоголя, наркоти­ков;

· невыполнение родителями обязанностей по жизнеобеспече­нию ребенка (питание, лечение) при наличии в семье условий для их выполнения;

· торговля детьми или передача их третьим лицам с любой целью;

(две следующие категории семей объединяют дефекты воспи­тания в семье)

3) педагогически несостоятельная семья – с низким уровнем об­щей и отсутствием психолого-педагогической культуры; нежела­нием эти ошибки видеть и исправлять, сознательным настраиванием ребенка на неприятие им социальных норм, социальной морали, нравственности;

4) асоциальная семья, где с рождения дети воспитываются в обста­новке пренебрежения к общепринятым нормам, воспринимают навыки противоправного и девиантного поведения, что приводит к бродяжничеству, хулиганству, пьянству, наркомании и т.д.

В.М.Целуйко делит неблагополучные семьи на две группы:

· первую группу составляют семьи с явной (открытой) формой неблагопо­лучия: это так называемые конфликтные, проблемные семьи, асоциальные, аморально-криминальные и семьи с недостатком воспитательных ресурсов;

· вторую группу представляют внешне респектабельные семьи, образ жиз­ни которых не вызывает беспокойства и нареканий со стороны общественности, однако ценностные установки и поведение родителей в них резко расходятся с общечеловеческими моральными ценностями, что не может не сказаться на нравственном облике воспитывающихся в таких семьях детей. Отличительной особенностью этих семей является то, что взаимоотношения их членов на внешнем, социальном уровне производят благоприятное впечатление, а послед­ствия неправильного воспитания, на первый взгляд, незаметны, что иногда вво­дит окружающих в заблуждение. Тем не менее, они оказывают деструктивное влияние на личностное формирование детей. Эти семьи отнесены к категории внутренне неблагополучных (со скрытой формой неблагополучия).