Известное дело, женщины стареют быстрее! А с другой стороны, статистика неопровержимо доказывает, что женщины живут, в среднем, на 6 – 8 лет дольше мужчин. Как же это получается? Ведь более быстрое старение должно скорее приводить к смерти. Если говорить о биологических процессах, происходящих в организме, то ученые считают, что женщины стареют медленнее. Это доказали  исследователи научной школы немецких гepонтологов. Они отметили: изменения в тканях старых женщин находятся на уровне состояния тех же тканей у мужчин, которые по возрасту на восемь семь лет моложе их. Они пришли к выводу: биологическое старение женщин наступает позже. Впрочем, эта разница в общей устойчивости и жизнеспособности в пользу женщин характерна  для всей их жизни, а не только для их старости.

На самом раннем этапе у человеческих заро­дышей природа «заготавливает» больше мужских особей. Но в дальнейшем гибнут чаще мужские, нежели женские. И эта особенность, как пока­зывают наблюдения, сохраняется в течение почти всей последующей жизни. Мальчики и мужчины болеют и умирают чаще по сравнению с девоч­ками и женщинами, несмотря на то, что у мужчин нет болезней, связанных с беременностью и ро­дами. В связи с тем, что медицина, благо­даря многолетнему развитию педиатрии, с каж­дым годом все лучше охраняет жизнь новорож­денных и младенцев, даже слабых здоровьем, то ныне в первые два-три десятилетия жизни молодого поколения наблюдается небольшое численное преобладание мужского пола.

К кон­цу третьего десятилетия численное соотноше­ние почти уравнивается. А в последующие деся­тилетия начинает нарастать преобладание жен­щин. В старости оно в основном подавляющее. Среди столетних людей на одного мужчину приходится примерно три – четыре женщины. Один геронтолог справедливо сказал, что проблема старых людей – это в большинстве случаев проблема старых женщин, старых вдов.

Следовательно, в течение своей жизни женщины считаются в биологическом смысле сильнее мужчин. Стареют они медленнее. Можно предположить, что такими льготами природа обеспечила женщин в связи с тем, что учитыва­лась возложенная на них честь продолжения рода. Беременность, роды, кормление ребенка – это ведь изрядная биологическая нагрузка. Орга­ны, которые во время беременности вынуждены работать за двоих (иногда за троих и больше), должны быть биологически более сильными, а, следовательно, способными дольше функциони­ровать.

Другим фактором, подтверждающим изложенное предположение, является то, что в период половой зрелости (то есть все время менструального цикла) женщины в некотором смысле защищены от склероза, который если и развивается у них, то все равно явно замедлен­ным темпом. Защитную роль здесь играет воз­действие женских половых гормонов.

После климакса, когда происходит угасание функций половой системы, происходящее на фо­не общих возрастных изменений организма, склероз развивается быстрее. Например, инфаркты как последствия склероза случаются обычно у женщин позже, чем у мужчин, примерно на 10 – 15 лет. Это также способствует более долгой жизни женщин по сравнению с мужчинами.

Однако одно дело биологическая способность, а другое – сексуальная привлекательность и способность к деторождению. Последняя угасает у женщин в период увядания – климакса, появляющегося в относительно раннем процессе старения, когда женский организм отнюдь еще не старый, уже не способен к биологическим усилиям, связанным с деторождением. Такая нагрузка для него может быть уже опасной. В этом смысле более раннее увядание женщины, следует считать защитным механизмом. Но воз­раст наступления климакса (в Европе – в среднем в 50 лет) в значительной мере зависит от биологи­ческого возраста. Свидетельство этому – преж­девременно постаревшие женщины, которые от­цветают намного раньше, чем женщины, прожи­вающие в районах долголетия, где климакс насту­пает значительно позже. Например, в Грузии от­мечено: среди женщин-долгожителей средний возраст наступления климакса – около 60 лет, а роды иногда случаются и после шестидесяти. Видимо, эти женщины находились в таком биоло­гическом возрасте, который может равняться сорокалетнему (или немного старше).

Женское увядание – это не только прекраще­ние менструального цикла и утрата способности к деторождению, но и ухудшение внешнего вида. Женские половые гормоны влияют не только на половые функции. Они поддерживают красоту и сексуальную привлекательность женщины, ко­торая с наступлением климакса в некотором смысле деградирует как сексуальная партнерша. Эта общая тенденция отнюдь не является абсолютным правилом и в индивидуальных случаях может выглядеть по-разному. Но, к сожалению, относительно немногие женщины умеют с моло­дых лет так заботиться о своем здоровье, чтобы климакс проходил у них легко и не ухудшал их.

Климакс у многих женщин способствует общему увяданию (морщины на лице, руках, обвисшая кожа шеи) и зачастую соседствует с тен­денцией к полноте. Некоторые женщины нередко считают, что, пополнев, они будут выглядеть моложе, ибо «полнота разглаживает морщины». Нет ничего более ошибочного, чем такое мнение. Тучность всегда очень старит и ухудшает внеш­ний вид. Кроме того, она ускоряет развитие скле­роза и старческого вырождения органов. А при утрате эластичности кожа обвисает тем больше, чем сильнее она отягощается жиром. Тучная женщина может иметь молодое лицо и даже обладать упругой кожей, но ее фигура при этом будет желать много лучшего.

Немалую роль в ухудшении внешнего вида женщины с наступлением климакса играет вы­работка в ее организме гормонов, которые ведут к более или менее «омужествлению»: огрубле­ние голоса и черт лица, изменение фигуры, поход­ки и жестов, появление волос над верхней губой или на подбородке, тенденция к полысению. Ра­зумеется, эти явления не украшают, а все более отдаляют женщину от образца красоты. В области половых органов также происходит атрофические процессы, что в некоторых случаях может даже осложнять брачные отношения. Однако правилом это не является. Очень часто играют роль другие факторы, которые могут отдалить постклимакте­рическую атрофию и еще многие годы поддер­живать половое влечение. Неоднократно рожав­шие женщины находятся в этом отношении в луч­шем положении.

Прекращение менструального цикла и наступ­ление климакса может привести к нарушению системы кровообращения, что в основном проявляется в приливах крови к голове. Выражается это в кратковременных приступах ощущения жара с покраснением лица и шеи, что связано с расширением артерий. Эти приступы могут иметь разную интенсивность и повторяться с различной частотой. Через несколько месяцев они могут прекратиться. Но так бывает не всегда. Приступы иногда бывают весьма болезненными и являются серьезной помехой в профессиональной работе.

Обычно все заболевания и расстройства, воз­никающие после наступления климакса, свиде­тельствуют о том, что женщина не заботилась о своем здоровье, что ее организм уже давно был не в порядке, а климакс только выявил скрытые процессы. Женщины, здоровые от природы, обычно проходят период климакса легко и безбо­лезненно. При гигиеничном, профилактическом образе жизни и питании можно вообще не боять­ся климактерических осложнений.

Однако, как отмечалось, многие женщины этим правилам не следуют, поэтому увядание накладывает на них свое пятно значительно рань­ше, чем это могло бы быть. Именно в этом таит­ся источник распространившегося мнения, что женщины стареют раньше мужчин. Женщины не стареют, они раньше отцветают.

Увядание мужчины не имеет такого раннего сигнала «стоп», а растягивается на длительное время, постепенно и равномерно приводит к ста­рению всего организма. Поэтому у мужчин срав­нительно дольше поддерживается выработка по­ловых гормонов, в связи с чем они сохраняют свои генеративные способности и более молодой внешний вид. Некоторые мужчины, едва перешагнув пятидесятилетний рубеж, приходят к вы­воду, что их жены уже «отцвели», а сами они еще «хоть куда!» поэтому они имеют право заменить своих подруг, с которыми прожили почти всю жизнь, на более молодых женщин. Увы, вывод ошибочный!

Мужское «хоть куда!» совершенно не относится к истинной жизнеспособности организма, а означает всего лишь более длительное сохранение определенной сексуаль­ной способности. Но склеротические процессы у мужчин более интенсивны, их биологический возраст более продвинут вперед и общие жизнен­ные шансы меньше, нежели у женщин в том же календарном возрасте.