Что же является источником внеприродного, что в действительности делает возможным присутствие надынстинктивного в жизни людей? Сознание. Все, что связано с «возделанным» в человеческой жизни, так или иначе порождено и «отягощено» сознанием. Ведем ли мы речь о хозяйственной деятельности людей или политике, применении  совершенных технологий или нравственных поисках людей, поведении в их восприятии художественных ценностей – везде мы сталкиваемся со знаниями, навыками людей, их ценностями, традициями, приверженностями и т.д.

Культура связана не только с рациональностью, она охватывает всю духовную жизнь человека, тогда мы говорим о культуре чувств, эмоций. Или обратим внимание на культуру навыков, бытовых привычек. Они в реальной жизнедеятельности реализуются, как правило, автоматически, непроизвольно. Но и в том, и в другом случае роль рационального приобретает доминирующее значение.

Культура как феномен соткана из сознания, его элементов. Всё, что говорилось в предыдущих главах о тех чувствах, которыми наделяет сознание человека, той роли, которую оно играет для становления и развития социологии, значимости ценностей в функционировании социологических связей, институтов и общностей – все это с полным пониманием должно быть отнесено к культуре.

Но культура – это не вообще сознание, не отдельные элементы. Культура – это способ, метод ценностного освоения действительности. Способ, метод выявления ценностей и есть культура. Культура – взгляд на мир сквозь призму добра и зла, полезного и вредного, умного и глупого, прекрасного и безобразного и т.д.

Как способ освоения действительности, культура – это не отдельные оценки, нормы, не их набор, сумма, а лишь ценностные элементы, взятые как целостность. Последняя проявляется в нескольких отношениях.

Когда мы говорим о культуре, мы, прежде всего, имеем в виду культуры, т.е. разнообразные варианты культур как варианты знаний, ценностей, предпочтений, норм поведения, согласованные, сопряженные друг с другом. Внутреннее сопряжение культуры проявляется в виде устойчивой, логически прослеживаемой в основных элементах сознания определенности восприятия мира, оценки реальных явлений, ценностей, – ментальности.

Культура – это не мертвый багаж невостребованных, нереализованных знаний, умений, четких убеждений. Она представляет собой своеобразный процесс, внутреннюю деятельность, в основе которой  взаимодействие, взаимопереход и сопряженность знаний, навыков и убеждений, информационного, чувственного и волевого компонентов.