В 1997 г. Всемирный банк выступил с предложением расширить состав элементов национального богатства, дополнив его показателями человеческого потенциала — человеческого капитала. 

Под национальным богатством понимается совокупность накопленного человеческого, природного и воспроизводимого капитала. Всемирный банк предложил перейти от теории факторов экономического роста к теории «устойчивого развития человека» и его потенциала. Предполагаем, что развитие человека является конечной целью, а экономический рост — это лишь средство достижения этой конечной цели.

Согласно концепции национального богатства, разработанной всемирным банком, валовой внутренний продукт стран используется на текущее потребление и накопление, при этом значительная часть потребительских расходов (текущие расходы семей и государства на питание, одежду, содержание жилища, образование, здравоохранение, культуру, досуг и иные потребности людей) используется на воспроизводство   человеческого   капитала,   т. е.   на   накопление   физического духовного богатства страны. Таким образом, Всемирный банк рекомендует определять показатели человеческого капитала по данным о текущем потреблении средств населением и государством, непосредственно отражающие затраты на воспитание, образование, профессиональную подготовку, здравоохранение и прочие расходы, связанные с формированием работника. Рабочий период населения при оценке человеческого капитала принимается по ожидаемой продолжительности жизни при рождении (менее 65 лет) за вычетом среднего возраста населения.

Расширенная концепция национального богатства включает и природный капитал (пашни, пастбища, леса и его недревесные продукты, территории заповедников и полезные ископаемые). Единые общемировые принципы состава и оценки природных ресурсов позволят проводить сравнительный анализ и оценивать значимость различных видов ресурсов.

Эксперты Всемирного банка предложили считать для всех элементов национального богатства единый срок службы – 25 лет, их ежегодный прирост — 4 %;  учет вести в долларах США. Международные рекомендации позволят применить единую оценку для всех элементов национального богатства.