Микробиологическим называется самовозгорание в результате самонагревания, возникшего под воздействием жизнедеятельности микроорганизмов в массе вещества (материала, смеси).

Торф. Из всех видов торфа способностью к самовозгоранию обладает фрезерный. Причиной самовозгорания его являются биологические и химические процессы, возникающие при низких температурах. Первоначальное выделение тепла в торфе происходит вследствие биологического процесса – жизнедеятельности бактерий и грибков. Развитие их в торфе может начаться при 10 — 18 ⁰С и заканчиваться при 70 ⁰С. Питательной средой для них служат водорастворимые вещества, образующиеся в результате распада растений.

Растительные материалы. Сено, клевер, силосная масса, листья, солод, хлопок и подобные им материалы способны при определенных условиях самовозгораться. Считают, что особенно подвержены самовозгоранию недосушенные материалы. Влага и тепло способствуют размножению микроорганизмов. Вследствие плохой теплопроводности растительных материалов выделяющаяся при гниении теплота идет в основном на разогрев этого материала, температура его повышается и может достичь 70 ⁰С. При этом микроорганизмы погибают, но процесс повышения температуры в растительных материалах не заканчивается. Некоторые органические соединения обугливаются уже при 70 ⁰С. Образующийся при этом пористый уголь имеет свойство поглощать (адсорбировать) пары и газы.

поглощение (адсорбция) сопровождается выделением тепла, и в случае малой теплоотдачи уголь нагревается до начала процесса окисления. В результате этого температура растительных материалов повышается и достигает 200 ⁰С. При 200 ⁰С начинает разлагаться клетчатка, входящая в состав растительных материалов, что ведет к дальнейшему обугливанию и дальнейшей интенсификации окисления. В результате этого температура поднимается до возникновения горения.

Хлопок представляет собой по химическому составу почти чистую целлюлозу, в которой жизнедеятельность микроорганизмов затруднена, однако известны случаи самовозгорания хлопка-сырца. Причиной самовозгорания считают биологические процессы, протекающие во влажном хлопке-сырце при хранении его в больших массах.

В практике были случаи самовозгорания древесных опилок при большом их скоплении.

На склад льда осенью была завезена смесь буковых и сосновых опилок. Опилки были сложены в кучи высотой 2,5 – 3 м. Через 2 – 3 дня, после того как выпал снег и покрыл опилки, они загорелись в нескольких местах. Причиной самовозгорания явилась жизнедеятельность микроорганизмов.