В качестве руководящих и основополагающих идей уголовно-исполнительного права, вырабатываемых внутренней социальной политикой государства и реализуемых в законодательстве, выступают определенные принципы исполнения уголовных наказаний.

Принципы уголовно-исполнительного права базируются на общих положениях о праве и устойчивых идеях отраслей законодательства в сфере борьбы с преступностью, прежде всего уголовного законодательства. Особую значимость они приобретают в период продолжающегося проведения судебно-правовой реформы.

Принципы права объективны по своему характеру. Это объясняется тем, что основные идеи отражают объективную потребность в сфере борьбы с преступностью и подлежат обязательному воплощению как в конкретных нормах права, так и при их реализации в правоприменительной деятельности.

Система принципов уголовно-исполнительного права тесно связана с принципами отраслей права, призванных обеспечивать ведение борьбы с преступностью, обнаруживает единство и взаимосвязь с ними. Некоторые принципы даже совпадают по названию.

Принципы уголовно-исполнительного права основываются прежде всего на Конституции Российской Федерации, имеющей прямое действие; на международных актах и стандартах в рассматриваемой области; на основополагающих институтах уголовного права. Так, Уголовный кодекс России к числу уголовно-правовых принципов относит законность, равенство граждан перед законом, виновность, справедливость, гуманизм (ст. 3 – 7 УК РФ).

С учетом изложенных обстоятельств действующее уголовно-исполнительное законодательство (ст. 8 УИК РФ) называет следующие общеправовые, межотраслевые и отраслевые принципы:

· законности;

· гуманизма;

· демократизма;

· равенства осужденных перед законом;

· дифференциации и индивидуализации исполнения наказаний;

· рационального применения мер принуждения, средств исправления осужденных и стимулирования их правопослушного поведения;

· соединения наказания с исправительным воздействием.

Включенные в уголовно-исполнительное законодательство, сходные с принципами других отраслей права указанные принципы в целом сохраняют свое сущностное содержание, но вместе с тем приобретают специфику, которая обусловливается предметом и необходимостью обеспечить особенности правового регулирования общественных отношений при исполнении наказания. Это относится к принципам законности, гуманизма, демократизма.

Некоторые отраслевые принципы являются производными от соответствующих уголовно-правовых базисных положений. Это касается равенства осужденных перед законом, дифференциации и индивидуализации исполнения наказаний.

Принцип дифференциации и индивидуализации исполнения наказания углубляет соответствующие уголовно-правовые установления. Так, дифференциация исполнения (отбывания) наказания применительно к уголовно-исполнительному праву означает, что к осужденным различных категорий в зависимости от тяжести совершенного преступления, прошлой преступной деятельности (в частности, судимости), частично формы вины, поведения в процессе отбывания наказания, состояния здоровья и иных законодательно определенных признаков применяется карательные воздействия различных объемов. Индивидуализация исполнения наказания базируется на учете не групповых, а конкретных, персонифицированных особенностей осужденных при отбывании ими наказаний. Так, ст. 9 УИК РФ указывает, что средства исправления осужденных применяются с учетом вида наказания, характера и степени общественной опасности совершенного преступления, личности осужденного и его поведения.

Соединение наказания с исправительным воздействием как специальный отраслевой принцип предполагает, что исполнение всех без исключения наказаний должно сопровождаться применением к осужденным разнообразных мер воздействия (воспитательных, трудовых и др.)

Согласно уголовно-исполнительному законодательству исправление осужденных – это формирование у них уважительного отношения к человеку, обществу, труду, нормам, правилам и традициям человеческого общежития и стимулирования право-послушного поведения (ч. 1 ст. 9 УИК РФ). Основными средствами исправления осужденных являются: установленный порядок (режим) отбывания наказания, воспитательная работа, общественно полезный труд, получение общего образования, профессиональная подготовка и общественное воздействие на них (ч. 2 ст. 9 УИК РФ). Правовым основанием для применения этих мер исправительного воздействия является вступивший в законную силу приговор суда.

Принципы уголовно-исполнительного права призваны предопределить стратегию и направления развития конкретных институтов, норм и практики их применения, обеспечить системность правового регулирования пенитенциарных отношений. Все они взаимосвязаны между собой, дополняют друг друга, поэтому и их реализация при исполнении наказаний является комплексной.