В современный период Федеральная судебная система разделена на направления в соответствии со спецификой круга рассматриваемых вопросов: общие и военные суды — ветвь, возглавляемая Верховным Судом РФ, арбитражные су­ды — Высшим арбитражным судом РФ, Конституционные Суды республик и Конституционный Суд РФ. Судебная власть на практике осуществляется через Федераль­ную судебную систему.

Согласно Конституции РФ Верховный Суд РФ — высший судебный орган по гражданским, уголовным, административным и иным делам, подсудным судам общей юрисдикции. Он осуществляет в предусмотренных Федеральным законом процес­суальных формах судебный надзор за их деятельностью и дает разъяснения по вопросам судебной практики. Высший арбитраж­ный суд РФ — высший судебный орган по разрешению экономи­ческих споров и иных дел, рассматриваемых арбитражными суда­ми. Конституционный Суд РФ — высший орган конституционного контроля.

Федеральная судебная система РФ строилась с учетом опыта ведущих развитых государств, однако, в ней отсут­ствует такое звено, как специализированные суды налоговой юрисдикции. Наличие таких судов ускоряет судебное раз­бирательство между налогоплательщиками и налоговыми органами благодаря участию в составе судов специалистов, занимаю­щихся исключительно налоговыми проблемами. Та­кое разделение, кроме того, позволяет значительно ослабить нагрузку на ар­битражные суды.

Финансирование судов производится только из федерального бюджета и должно обеспе­чивать, согласно ст. 124 Конституции РФ,  возможность полного и независимого осуществления пра­восудия в соответствии с Федеральным законом. Расходы на Федеральную судебную систему в 1996-1998 гг. со­ставили соответственно 2250; 2976; 4454 млн. рублей. Систематический рост расходов объясняется растущей нагрузкой на судебную систему. Увеличение расходов в 1998 г. связано с про­ведением судебной реформы, основными задачами которой явля­ются:

· материально-техническое обеспечение органов юстиции и сотрудников этих органов сообразно возлагаемой на них ответст­венности;

· внедрение института суда присяжных заседателей и органи­зация судопроизводства на принципах состязательности равно­правных сторон;

· совершенствование системы гарантий независимости судей и подчинения их только закону, закрепление принципа их несме­няемости;

· расширение возможностей граждан по обжалованию в суде неправомерных действий должностных лиц, установление более жесткого судебного контроля применения мер принуждения.