При выборе конфигурации ПК зачастую важное значение имеют совершенно другие характеристики, чем те, что были приведены выше. Рассмотрим кратко, в чем смысл этих характеристик.

Производительность современных ПК обычно измеряют в миллионах операций в секунду, причем в качестве единиц измерения служат МИПС (MIPS – миллион операций в секунду над числами с фиксированной запятой), МФлоПС (MFloPS – миллион операций в секунду над числами с плавающей запятой), КОПС (KOPS – тысяча неких усредненных операций в секунду), ГФлоПС (GFloPS – миллиард операций в секунду над числами с плавающей запятой). Оценка производительности всегда является приблизительной, поскольку существует много типов операций. Разработано достаточно много тестовых методик, позволяющих оценить производительность, например, WorkBench97, Winstone97 и т.д., однако все они неточны. Поэтому чаще в качестве характеристики ПК указывается тактовая частота микропроцессора, более объективно указывающая на быстродействие компьютера.

Разрядность – это максимальное количество разрядов двоичного числа, над которыми одновременно может выполняться машинная операция. Чем больше разрядность, тем выше производительность ПК при прочих равных условиях. Современные ПК имеют разрядность 32 или 64 бита.

Типы системного и локальных интерфейсов обеспечивают разные скорости передачи информации между блоками машины, позволяют подключать разное количество внешних устройств. Поэтому тип интерфейсов также имеет важное значение при выборе ПК.

Емкость оперативной памяти существенно влияет на производительность. Например, увеличение ОП в два раза позволяет увеличить производительность при решении сложных задач приблизительно в 1,7 раза. Многие операционные системы имеют ограничение на минимальный необходимый объем ОП. Например, Windows XP требует не менее 128 Мбайт, а Windows Vista – 512 Мбайт.

Емкость накопителя на жестких магнитных дисках влияет на число установленных программ и на объем данных, к которым может быстро получить доступ пользователь. В настоящее время на ПК для нормальной работы необходимо иметь не менее 40 Гбайт.

Кэш-память – это буферная, недоступная пользователю быстродействующая память, автоматически используемая компьютером для ускорения операций с информацией, хранимой в более медленных запоминающих устройствах. Например, для ускорения операций с основной памятью организуется регистровая кэш-память внутри процессора (кэш-память первого уровня) или вне процессора на материнской памяти (кэш-память второго уровня); для ускорения операций с дисковой памятью организуется кэш-память на ячейках основной памяти.