Под понятием сетевая архитектура понимается набор спецификаций, определяющих физическую и логическую топологию, типы кабелей, ограничения на расстояние, методы сетевого доступа, размеры пакета и т.д.

Рассмотрим только наиболее распространенные сетевые архитектуры: Ethernet и Token Ring.

Архитектура Ethernet, разработанная в 1960-х гг., сегодня является одной из наиболее распространенных. Физически такие сети конфигурируются как шины или звезды. В качестве метода сетевого доступа используется множественный доступ с контролем несущей (CSMA/CD). Пропускная способность сети может быть 10 Мб/с (Ethernet), 100 Мб/с (Fast Ethernet) или 1000 Мб/с (Gigabit Ethernet). В зависимости от используемого типа кабеля выделяют следующие архитектуры Ethernet:

·  10Base2;

·  10Base5;

·  10BaseT;

·  100BaseT;

·  1000BaseT;

·  10BaseFL;

·  100BaseFL и т.д.

Более подробно с этими архитектурами познакомимся в следующих разделах.

Архитектура Token Ring была разработана компанией IBM в 1980-х гг. В этой архитектуре используется кольцевая логическая топология (которая физически может быть реализована в виде звезды). В отличие от сетей Ethernet, здесь невозможны конфликты данных. Этой архитектуре присущи все достоинства кольца, рассмотренные выше. В России эта сетевая архитектура получила небольшое распространение главным образом из-за своей дороговизны.

Сети классифицируют в зависимости от используемой архитектуры.