В зависимости от формы электрического напряжения сигналы делят на аналоговые и цифровые.
Аналоговые сигналы плавно и непрерывно изменяются по времени, поэтому они представляются в виде графика с плавно изменяющейся кривой (рис.2.11). Большинство природных процессов по сути своей аналоговые. Большинство аналоговых сигналов имеют периодический характер и характеризуются следующими параметрами:
· амплитудой – максимальным или минимальным значением сигнала, т. е. высотой волны;
· частотой – количеством циклических повторений сигнала в секунду, измеряемых в герцах (Гц, 1 Гц – это один цикл в секунду);
· фазой – положением волны относительно другой волны или некоторой точки начала отсчета. Фазу принято измерять в градусах, причем полный цикл равен 360°.
Основные преимущества аналоговых сигналов следующие:
· их легко мультиплексировать (передавать несколько сигналов по одному каналу);
· они менее подвержены затуханию, нежели цифровые (что позволяет передавать их на большие расстояния).
Цифровые сигналы по-другому можно назвать дискретными. Такие сигналы меняют свои состояния почти мгновенно, без промежуточных состояний, поэтому их графики изображаются не плавными кривыми, а в виде некоторых гистограмм (рис.2.12). Основные преимущества цифровых сигналов следующие:
· цифровое оборудование в общем случае дешевле аналогового;
·
 |
цифровые сигналы менее чувствительны к помехам (поскольку для перевода из одного дискретного состояния в другое требуется значительное воздействие, в отличие от аналогового, в котором состояния меняются непрерывно).
Рис.2.11. Аналоговый сигнал Рис.2.12. Цифровой сигнал
Поскольку ЭВМ является цифровой машиной, то в ней, конечно, более удобны для использования цифровые сигналы. К тому же, в некотором смысле цифровые сигналы более удобны для представления информации, нежели аналоговые, поскольку позволяют достичь большего уровня безопасности, пропускной способности и надежности в локальных сетях. Однако аналоговые сигналы все же применяются в некоторых глобальных сетях.