О возможностях сетевых технологий можно проследить по сети Internet. Она возникла на базе ARPAnet и в настоящее время «окутала» землю «Всемирной паутиной», став сетью сетей. Это некоммерческая сеть. Она не имеет владельца, не существует централизованной организации, которая регулировала бы интересы сообщества пользователей. Однако число пользователей растет с каждым днем и многие коммерческие и общественные сети подключаются к Internet, предоставляя все новые возможности пользователям. Пользователи Internet образовали «виртуальное сообщество», живущее в «футуристическом городе». В городе есть различные учреждения, каждое из которых выполняет свои функции. Например, имеются почта, университет, исследовательский центр, библиотека, а также кафе, где посетители могут поболтать друг с другом.
Если Internet можно назвать городом, то каждое учреждение представляет собой локальную сеть. Чтобы войти в здание учреждения или отдельное его помещение, не нужно туда отправляться, как в настоящем городе. Достаточно установить связь своего компьютера с другой системой. Это означает, что, имея дома компьютер и модем, вы соединяетесь с удаленным компьютером, чтобы использовать имеющиеся у него ресурсы.
Все учреждения в городе, занимающиеся определенным видом деятельности, образуют более крупную структурную единицу. Города объединяются в регионы, что соответствует в Internet региональным сетям. Региональные сети могут объединяться по географическим или тематическим признакам. Они объединяются посредством опорных сетей (backbones), которые представляют собой высокоскоростные магистральные соединения между отдельными сетями. ЛВС одной корпорации объединяются в Intranet – корпоративную сеть.
Таким образом, виртуальное объединение Internet состоит из всех подключенных к нему ЛВС или отдельных компьютеров, географическая удаленность которых не имеет никаких ощутимых последствий для пользователя. Так как нет организации, ведущей централизованный учет всех подключенных к Internet компьютеров, трудно описать ее протяженность и размеры. По оценкам фирмы IBM ее размер достигает 3,2 млн. host-ЭВМ, соединяющих 25 000 сетей и 100 млн. пользователей.
Продолжая сравнение с городом, можно получить представление об Internet. В любом городе одно кафе закрывается, другое открывается, в библиотеку поступили новые книги, университет предлагает послушать новые курсы лекций, ученые получили новые сведения о строении космоса, которые ставят под сомнение существующие теории, и т.д.
Проблема соединения разнородных сетей в единую сеть была решена посредством применения многоуровневой системы протоколов. Протокол IP осуществляет минимальные услуги по перемещению данных в сети (адресацию, фрагментацию, сборку).
Таким образом, сеть Internet можно определить как совокупность ЛВС, удовлетворяющих протоколу TCP/IP, которая имеет общее адресное пространство, где у каждого компьютера есть свой уникальный IP-адрес.
Наиболее «древние» услуги Internet: электронная почта (E-Mail), Telnet и FTP.
Telnet обеспечивает доступ к базам данных, каталогам библиотек, другим информационным услугам, создавая ощущение, что вы сидите за удаленным компьютером и пользуетесь всем, что он имеет, например, играми или вступаете в беседу.
Протокол передачи файлов FTP позволяет перемещать любые файлы между двумя ПК. Чтобы попасть в открытую для доступа область FTP-сервера, достаточно представиться как анонимный пользователь. Посредством FTP можно получить доступ к библиотеке Ватикана, многих университетов и даже послать письмо вице-президенту США.
Если у вас возник вопрос по теме, связанной с Internet, можно запросить справочные документы, учебники, программы. В Internet имеются материалы по 4 500 темам, доступ к которым обеспечивается посредством системы Usenet.
Технические материалы содержатся в форме файла RFS – запрос комментариев. Они появляются следующим образом: кто-то составил документ по определенной теме, он проверяется редактором RFS, если требуется, поставляется в Internet.
Система FYI содержит ответы на часто задаваемые вопросы по какой-либо теме. В этом случае говорят: Q&A – вопросы и ответы.
Система Bitnet создает списки рассылки, что позволяет вам провести дискуссию в мировом масштабе.
Для поиска требуемых материалов можно воспользоваться системой Archie, которая представляет собой распределенную базу данных, хранящую каталоги более чем 1000 хранилищ информации. Система Gopher предоставит меню для поиска.
Для проведения досуга можно воспользоваться услугами системы IRC, а посредством Talk – побеседовать с удаленным пользователем. Система MUDS (Multi-User Dimension/Dungeons) позволяет войти в мир фантазий – виртуальную реальность.
Совмещение сетевой технологии с гипертекстом позволило создать новую технологию для работы в сети WWW (World Wide Web). Реализована она на базе сети Internet и получила название «Всемирная паутина». Серверы сети WWW (Web-серверы) могут быть построены на разных платформах.
Web-сервер разбит на Web-страницы (site) посредством языка гипертекстовой разметки (разработан в 1989 г. в лаборатории CERN) HTML (Hyper Text Markup Language). Для перемещения по Web-страницам и передачи гипертекстовых документов (ГТ-документов) по сети разработан протокол HTTP(Hyper Text Transfer Protokol). Для поиска Web-страницы с нужным ГТ-документом разработаны программы поиска и просмотра, называемые навигаторами, или браузерами (Brouser). Они обеспечивают интерфейс пользователя с «Всемирной паутиной». При этом стиль оформления экрана и форма представления документа задаются пользователем.
Web-сервер содержит Web-страницы с информацией любого типа (текстами, электронными документами, мультимедийными объектами), редактор разметки HTML, браузеры, программы, обеспечивающие протоколы TCP/IP, HTTP и др., сетевую операционную систему, инструменты для организации дискуссий, гипертекстовые СУБД, системы ГТ-документооборота и многие другие инструменты, обеспечивающие дружественный интерфейс пользователя с Internet.
Web-технология заключается в следующем. Пользователь посредством редактора HTML создает ГТ-документ. Он размещается на Web-сервере. Администратор делает ссылку в каталоге Web-сервера на Web-страницу, чтобы браузер смог ее найти. Любой другой пользователь посредством браузера может получить доступ к данной Web-странице.
Разработано множество браузеров. Примером могут служить Composer, Navigator Netscape или Mosaic.
Многие фирмы – производители программных продуктов и технических средств стремятся утвердиться на рынке решений для Intranet/Internet. Например, фирма Novell делает Web-серверы, Java- приложения. Компания SUN совместно с Insignia Solutions создает Java-совместимый сервер Ntrigne, позволяющий работать с Windows -приложениями. Компания Hewlett-Packard выпустила на рынок радио-модемы, позволяющие реализовать комплекс услуг беспроводной Internet-почты. И этот список может быть продолжен.
Фирма Microsoft выпустила утилиту Microsoft Internet Assistand for Word для создания и редактирования гипертекстовых документов посредством редактора HTML и конвертирования файлов WinWord в формат html. Полученные документы могут содержать гипертекстовые связи с другими документами и даже с другими WWW-страницами. В сети Internet утилита превращает текстовый процессор Word в средство просмотра WWW-страниц. Но не все детали оформления Word-документами могут быть конвертируемы в гипертекст. Не преобразуются аннотации, OLE-объекты, рамки и заполнение. Последние версии утилиты решают эти проблемы.
Трудности подсоединения отдельных компьютеров и локальных сетей к глобальным сетям объясняются множеством протоколов, поддерживающих разнообразные платформы. Web-технология позволила реализовать интрасети (Intranet), представляющие собой внутренние корпоративные сети, по своим возможностям близкие к частным коммерческим сетям. Примером внутренней корпоративной сети является созданная фирмой AT&T служба Network Notes, объединившая 66 серверов в интрасеть и подсоединенная к Internet. Технология Internet/Intranet открыла дорогу развитию электронной коммерции.
Использование WWW-технологии в совокупности с языком Java позволяет писать приложения, управляющие сетью, что упрощает работу сетевых менеджеров.
Корпорация Microsoft разработала туннельный протокол РРТР (Point-to-Point Tunelling Protocol), обеспечивающий легкий доступ к корпоративным сетям через Internet, сохраняя все возможности по защите информации, свойственные частным виртуальным сетям. Он дает возможность доступа в частные сети по цене локального вызова ISP (Internet Service Providers). Протокол обеспечивает конвертирование информации существующих протоколов РРР (Point-to-Point Protocol) в РРТР. Он включен в Windows NT версии Candidate 2. Обеспечиваются два уровня защиты информации: аутентификация графика при выходе в Internet (подтверждение подлинности) и повторная аутентификация при входе в корпоративную сеть.
Пользователи посылают информацию, используя IP-адреса. Тем самым им обеспечивается возможность работы в любой IP-сети, а не только в Internet. Используя WWW-технологию, можно путешест