Правовое регулирование инновационной деятельности имеет комплексный характер, так как оно представлено нормативно-правовыми актами ряда отраслей законодательства. Основой правового регулирования инновационной деятельности является гражданское законодательство, включающее в себя законодательство об авторских смежных правах, патентное и иное законодательство об интеллектуальной собственности, законы о предпринимательстве, инновационной деятельности. Правовое регулирование инновационной деятельности согласуется с трудовым законодательством, законодательством о бюджетном процессе и устройстве, законодательством о поставках продукции для важнейших государственных нужд и законодательством о государственной и коммерческой тайне.

Нормативно-правовая база инновационной деятельности предприятий содержит в себе нормативные акты трех уровней:

1) законодательные, включающие акты высшей юридической силы – конституционные и федеральные законы, а также указы Президента РФ;

2) подзаконные, включающие правительственные постановления и ведомственные акты – приказы и постановления министерств и ведомств РФ;

3) локальные, представленные системой актов индивидуального характера – различные гражданско-правовые договоры и административные акты участников инновационной деятельности.

Центральное место в правовом регулировании инновационной деятельности занимают правовые аспекты охраны интеллектуальной собственности, под которой понимается совокупность авторских и других прав на результаты этой деятельности, охраняемые законодательными актами государства.