До недавнего времени исполнительное производство рассматривалось в теории гражданского процесса как завершающая стадия гражданского судопроизводства. Если решение суда, обязывающее должника к совершению определенных действий или к воздержанию от них, добровольно не исполняется, возникает необходимость в его принудительном исполнении.
Основанием для подобных выводов служит то, что нормы, регулирующие исполнительное производство, размещались в Гражданско-процессуальном кодексе (ГПК) РСФСР в качестве составной его части. Кроме того, судебные исполнители были прикреплены к районным (городским) судам и осуществляли свою деятельность под контролем судей, были подчинены им. Следовательно, исполнительное производство регулировалось гражданским процессуальным правом и являлось частью гражданского судопроизводства.
Нормативная основа исполнительного производства изменилась в связи с принятием двух федеральных законов от 21 июля 1997 г. «О судебных приставах» и «Об исполнительном производстве» и еще более укрепилась с принятием нового федерального закона «Об исполнительном производстве» от 2 октября 2007 г. До и после принятия этих законов в науке неоднократно высказывалось мнение о том, что по своему субъективному составу, по сфере действия и по своему содержанию исполнительное производство не может существовать как часть гражданского судопроизводства. Оно является самостоятельным производством, занимающим в системе права особое место, а регулирующие его нормы образуют самостоятельную отрасль права. Такой вывод в настоящее время соответствует действующему законодательству.
Система законодательства об исполнительном производстве находится в стадии формирования.
Под системой законодательства об исполнительном производстве следует понимать совокупность нормативно-правовых актов, содержащих нормы об исполнительном производстве.
В соответствии со ст. 3 закона об исполнительном производстве законодательство Российской Федерации об исполнительном производстве основано на Конституции РФ
и состоит из названного закона, закона о судебных приставах и иных федеральных законов, регулирующих условия и порядок принудительного исполнения судебных актов, актов других органов и должностных лиц. Нормы федеральных законов, регулирующие условия и порядок принудительного исполнения судебных актов, актов других органов и должностных лиц, должны соответствовать закону об исполнительном производстве.
На основании и во исполнение закона об исполнительном производстве Президент РФ и Правительство РФ принимают нормативные правовые акты по вопросам обеспечения исполнительного производства.
Таким образом, в системе законодательства об исполнительном производстве выделяются законы и подзаконные нормативные акты, которые содержат как общие, так и конкретные правила, определяющие порядок процессуальной деятельности в исполнительном производстве. По смыслу ст. 3 закона об исполнительном производстве, нормотворчество в сфере исполнительного производства относится к компетенции федеральных органов.
Среди международных актов, имеющих значение для исполнительного производства, можно выделить Конвенцию ООН о признании и приведении в исполнение иностранных арбитражных решений (г. Нью-Йорк, 1958 г.); Конвенцию участников Союза Независимых Государств (СНГ) «О правовой помощи и правовых отношениях по гражданским, семейным и уголовным делам» (г. Минск, 1993 г.) и др.
Кроме отмеченных многосторонних международных актов, Российская Федерация является участницей двусторонних международных договоров об оказании взаимной правовой помощи, часть из которых предусматривает взаимное признание и исполнение судебных решений.
Как уже отмечалось, исполнительное производство регулируется федеральными законами «Об исполнительном производстве» и «О судебных приставах», а также иными федеральными законами, устанавливающими условия и порядок принудительного исполнения указанных в законе юрисдикционных актов. В качестве таких федеральных законов выступают основные нормативные акты, регулирующие как процессуальные, так и материальные правоотношения: ГПК РФ, Арбитражный процессуальный кодекс РФ (АПК РФ), Гражданский кодекс РФ (ГК РФ), Семейный кодекс РФ (СК РФ), Трудовой кодекс РФ (ТК РФ), Кодекс об административных правонарушениях РФ (КоАП РФ) и некоторые другие.
Согласно ч. 3 ст. 3 закона об исполнительном производстве, на основании и во исполнение этого закона и иных федеральных законов Правительство РФ может принимать нормативные правовые акты по вопросам обеспечения исполнительного производства. Следовательно, в качестве источников исполнительного производства могут рассматриваться и подзаконные нормативные акты. Количество подобных источников исполнительного производства постепенно возрастает. Наиболее существенными являются следующие подзаконные нормативные акты: постановление Правительства РФ от 7 июля 1998 . № 723 «Об утверждении Положения о порядке и условиях хранения арестованного и изъятого имущества» (в ред. от 30 декабря 2005 г.), постановление Правительства РФ от 27 мая 1998 г. № 516 «О дополнительных мерах по совершенствованию процедур обращения взыскания на имущество организаций», постановление Правительства РФ от 12 августа 1998 г. № 934 «Об утверждении Порядка наложения ареста на ценные бумаги» и др.