Предполагается, что бухгалтерский учет возник в эпоху палеолита, в то время, когда наши далекие предки стали осознавать себя в обществе. А вести учет человек стал, изготовив орудие труда и начав работать. Древний учет нельзя считать примитивным. Только анализ подлинных древних документов позволяет ответить на вопрос, когда было «возведено» сложное сооружение, именуемое бухгалтерией.
Эволюция бухгалтерского учета осуществлялась как развитие специфического вида человеческой деятельности в тесной функциональной связи с открытиями в познании природы и мира. Хозяйственные потребности человеческого общества породили счет и учет. Одновременно необходимость фиксировать учетные записи привела к появлению письменности, величайшего достижения человеческой цивилизации. Уже на ранних этапах развития культуры учет начинает выступать в форме письменного текста.
Учет становился все более развитым по мере того, как приумножались блага, находившиеся в распоряжении людей. Большие числа нелегко запомнить, тем более что пересчитывались различные предметы. Нужно было как-то зафиксировать эти числа, сделать на чем-то отметку. Самым простым решением были зарубки или черточки на каком-нибудь материале, находившимся под рукой: на палках, на коже, на глиняных табличках и т.д. Это были прообразы первичных бухгалтерских документов.
На следующем этапе развития учета один объект приравнивался к другому по числу единиц. По нормам древней общины пища и орудия труда делились поровну, а добыча потреблялась полностью. Личное накопление в условиях равного распределения исключалось. Возникший позже избыток также делился поровну. Такое деление породило древнейшую двоичную систему счисления.
На определенной ступени развития экономической жизни простой способ учета уже не мог соответствовать степени развития хозяйственной деятельности и разделению труда. Развитию счета и учета способствовало образование излишков продуктов и начало обмена. Необходимость хранения излишков продуктов в определенном месте привела к образованию складского учета. Простая фиксация количественного состава имеющихся предметов через некоторое время перестала удовлетворять общество. Требовалось знать их поступление и расход. Появляется приходно-расходный учет. В нем сложились определенные правила записей.
После того, как наладился приходно-расходный учет, человечество стало решать следующую весьма сложную проблему учета расчетов между отдельными субъектами.
Развитие торговли и товарно-денежных отношений способствовало введению в обращение монет и развитию денежной системы, что явилось новым импульсом в совершенствовании бухгалтерского учета. На этом этапе возникли трудности, суть которых заключалась в том, что требовалось установить степень эквивалентности отдельных вещей и предметов, осуществление денежных расчетов по каждой купле-продаже. Кроме того, тут же возникла новая задача – обмен разных денег. Сначала эта задача решалась взвешиванием денег, а затем весовой эквивалент уступил место счетному, который осуществлялся с помощью менял – трапезитов (человек за столом), бравших плату за услуги.
Позже появилась необходимость подводить итоги деятельности хозяйствующего субъекта к определенным датам. Стали выделять остатки материальных ценностей и долговых обязательств к этим датам. Возникли зачатки Кассовой и Главной книг.
В средние века по мере дальнейшего наращивания темпов экономической жизни в бухгалтерском учете появилась необходимость группировать однотипные предметы и хозяйственные действия. Возникли понятия счетов и регистров. Счета использовались для
обозначения (кодировки) материальных ценностей и хозяйственных операций, а регистры – для их специальных записей.
С момента появления двойной записи бухгалтерский учет приобрел вид стройной и логичной системы, включающей в себя:
· инвентарный счет;
· приходно-расходные операции;
· расчеты между должниками и их кредиторами.
Объемы учета значительно возрастали, появилась необходимость дальнейшего совершенствования учетных операций.
В XVII в. бухгалтерский учет дополнен понятием баланса. Балансом называли форму отчета о хозяйственной деятельности, которая содержала в себе описание материальных ценностей, имущественных и иных прав субъекта с описанием источников их поступления или возникновения. Ведение синтетического и аналитического учета стало нормальным явлением.
Последующие XVIII – XIX века превратили бухгалтерский учет в науку.