Несколько тысяч лет тому назад люди научились делать папирус. И факты хозяйственной жизни регистрировались на свитках папируса (свободных листах). Длина свитков составляла 4 – 5 м, высота 18 – 24 см. Записи на свитках были двухцветными – черными и красными. Делалось это, как полагают исследователи, с эстетической целью. Например, частные числа – черные, итоги – красные.

Форма папируса предопределяла и табличный вариант регистра. По столбцам египетские писцы приводили наименования различных ценностей, а по строкам – дни, по которым отмечалось количественное их движение. Основным учетным приемом была инвентаризация всего движимого и недвижимого имущества, которая в период 3400 – 2980 гг. до н.э. проводилась каждые два года (дискретная инвентаризация). В дальнейшем она была заменена текущим (перманентным) учетом, имеющим целью проверку достоверности получения и выдачи хлеба, масла, серебра и пр.

Факт выдачи оформляли три писца:

· первый проставлял на папирусе число ценностей, подлежащих отпуску;

· второй – указывал рядом фактически отпущенное число ценностей;

· третий, сравнивая числа, делал отметку о выявленных отклонениях и проводил продольную черту на проверенных документах.

По окончании дня «кладовщики» должны были составлять отчет о движении ценностей по «поставщикам» и получателям, а внутри этой первичной группировки по наименованиям ценностей. Если отчет состоял из нескольких листов, то подытоживалась каждая страница отдельно и отчет в целом. Сводка данных по складу составлялась ежедневно, также ежедневно выводились остатки. Это было возможно при относительно небольшом объеме хозяйственной деятельности.

Папирусы Древнего Египта способствовали появлению хронологической регистрации. В те далекие времена Египет был централизованным государством, поэтому все средства производства находились в государственной собственности. Управляли же государством от имени фараона чиновники – писцы, «число которых равно числу звезд на небе». «Исчисление имущества», то есть инвентаризация ценностей фараона, считалось в Древнем Египте столь важным делом, что годы правления царей датировались именно по времени их проведения. Чем больше проведено инвентаризаций – тем мудрее правитель и тем счастливее его народ (так, по крайней мере, считалось).

Например, Томас Манн описывает «инструктаж», проводимый египетским начальником египетского бухгалтера. Он говорит: «Возьми … письменные

принадлежности – листы, тростинки и тушь и, пользуясь человеческим письмом, составь перечень имеющихся у нас товаров по их разновидностям – смол, мазей, ножей, ложек, тростей, светильников, а также обуви, светильного масла и цветного стекла. Наименования напишешь черной тушью, а вес и количество – красной, только без ошибок и клякс…».

Отметим еще одну особенность. Египтяне редко готовили себе еду сами – чаще всего они относили полученное зерно в специальные «столовые», в которых кормилась вся деревня или несколько соседских деревень. Эти столовые тоже находились под надзором специального чиновника – писца, который следил за тем, чтобы повара не воровали продукты, поровну раздавали похлебку, кашу и пиво, он же собирал с крестьян налоги и разбирал их дела в суде.

Земледельцы Древнего Египта получали на своих землях самые высокие урожаи среди народов Древнего Востока. Изобилие зерна в стране позволило освободить часть людей от работы на земле и использовать их в качестве солдат или строителей.

Самые крупные храмы и пирамиды строились десятилетиями. Каждые три месяца менялась смена рабочих в сто тысяч человек. На самой высокой пирамиде Хуфу (Хеопса), высота которой составляла 146,7 м и общий вес 6,5 – 7 млн.т, по утверждению Геродота был выбит отчет о том, сколько редьки, лука и чеснока съели рабочие во время строительства. Общая стоимость питания составила 1500 талантов (40 т) серебра.

Египет был процветающим государством. Однако пирамиды, проедавшие материальные и трудовые ресурсы, стали одной из причин гибели великой цивилизации.