Парламент. Как и прежде, парламент Англии состоял из двух палат. Верхняя палата (палата лордов) состояла из лиц, занимающих места либо по наследству, либо по должности, либо по назначению короля. Нижняя палата (палата общин) формировалась па основе избирательного права. Обе политические партии (тори и виги) стремились ограничить круг избирателей узким социальным составом, однако виги отстаивали имущественный ценз вообще, а тори – ценз земельный.

В 1710 г. был издан закон, устанавливающий, что быть избранными в парламент могли быть лица, имеющие доход от недвижимости в размере 500 фунтов стерлингов в сельской местности и 300 фунтов стерлингов в городах. Господство аристократии в

парламенте обеспечивала старая средневековая избирательная система. Главной опорой аристократии были так называемые «карманные» и «гнилые» местечки, посылавшие своих представителей в парламент в соответствии с королевскими грамотами, полученными еще в средние века. Население этих местечек стало немногочисленным, и они попадали в полную зависимость от местных аристократов, которые и решали, кто будет заседать в парламенте. Политическое господство аристократии обеспечивалось также подкупами избирателей и членов нижней палаты. Акт об устроении 1701 г. запретил совмещение звания члена нижней палаты с занятием государственной должности. Однако актом 1706 г. было установлено, что член нижней палаты, получивший назначение на государственную должность, должен был подвергнуться переизбранию, если желал оставаться в парламенте.

С 1707 г. королевская власть перестала пользоваться правом вето, передавая, тем самым, всю полноту законодательной власти в руки парламента.

В 1716 г. был принят закон, увеличивающий срок полномочий нижней палаты с трех до семи лет и обеспечивающий, таким образом, известную независимость парламента от избирателей. Заседания парламента проходили тайно. Лица, разглашавшие парламентские прения, подвергались преследованию.

Кабинет министров. В ХVIII в. в Англии оформляется кабинет министров. Лишив короля законодательной власти, парламент стремится ограничить его деятельность в области исполнительной власти, оттеснив монарха от управления делами кабинета и поставив деятельность кабинета под свой контроль.

Одним из первых неписаных правил, обеспечивающих самостоятельность кабинета министров, становится правило, согласно которому кабинет заседает без короля. С середины 20-х годов ХVIII в. король не посещает заседания кабинета министров, что освобождает его членов от королевского давления, увеличивает самостоятельность этого органа и способствует формированию должности премьер-министра.

Политическая ответственность членов кабинета перед парламентом выражалась в отставке члена кабинета, политика которого не получала поддержки палаты общин. В первой половине ХVIII в. парламентская ответственность членов кабинета носила индивидуальный характер. Солидарная ответственность министров, как важнейший принцип английского парламентаризма, сформировалась к концу ХVIII века.

В середине ХVIII в. в английской конституционной практике начинает устанавливаться правило, согласно которому король назначает на важнейшие должности только тех лиц, которые имеют поддержку большинства парламента и его лидеров.

В первой половине ХVIII в. начинает формироваться важный принцип, определяющий основу взаимоотношений кабинета министров с парламентом: кабинет пребывает у власти, пока имеет поддержку большинства палаты общин. Он не может управлять, имея против себя парламент и палату общин, от которой зависело утверждение бюджета. Сотрудничество же парламента гарантировалось тому кабинету, который был составлен из лидеров парламентского партийного большинства. Таким образом, еще одним нововведением было формирование кабинета на партийной основе.

Итак, в течение ХVIII в. английский кабинет становится обособленным от короля высшим органом управления государственными делами, состоящим из основных должностных лиц государства (лидеров партии большинства в парламенте) и коллективно ответственным перед палатой общин. Такое правительство носит название ответственного правительства. Его существование является отличительным признаком парламентской системы, которая и сложилась в Англии к концу ХVIII в.

Избирательные реформы. В конце ХVIII – начале ХIХ вв. в Англии шло бурное развитие промышленности, в результате которого росли новые индустриальные центры. Лондон превратился в торговый и финансовый центр всемирного значения. Промышленный переворот вызвал к жизни многочисленный пролетариат, положение которого было довольно тяжелым. Действующее законодательство прямо отдавало рабочих в руки предпринимателей, предоставляя последним право определять условия найма рабочей силы.

Промышленный переворот породил «аграрную революцию» в деревне. Мелкая аренда земли вытеснялась крупным капиталистическим фермерством. В сельских местностях большинство населения составляли батраки, эксплуатируемые крупными фермерами и лендлордами.

Итак, промышленный переворот и аграрная революция существенно изменили классовую структуру общества. В деревне, по сути дела, существовали три класса: лендлордов, арендаторов-кулаков и батраков. В городе сформировался класс промышленной буржуазии и образовался класс пролетариев.

Политическая система к началу ХIХ в. К этому времени укрепились две партии – тори и виги. Тори были партией помещиков и финансовой буржуазии, носителями исторической традиции, консерватизма. Принимая новое, они стремились сохранить в нем, по возможности, больше старого. Виги представляли интересы промышленной буржуазии. Борьба за власть между тори и вигами отражала борьбу за политическое господство между промышленной буржуазией, с одной стороны, и лендлордами, объединившимися с торгово-финансовой буржуазией, – с другой.

Только эти две партии чередовались у власти в течение ХVIII в. и только они вошли в ХIХ в. Со «Славной революции» и до середины ХVIII в. в парламенте господствовали виги. В 1783 г. тори оказались в большинстве в палате общин. Укреплению их господства способствовала французская революция, отбившая у английской буржуазии охоту к радикальным переменам. Тори правили до 1830 г.

Находясь столь длительный срок у власти, тори пытались изменить соотношение сил в государственной структуре общества в сторону усиления исполнительной власти, в частности, королевской прерогативы. Формально король по-прежнему считался главой государства, и в его руках сосредоточивалась вся правительственная власть: он представлял страну в международных отношениях, объявлял войну, заключал мир, назначал и отзывал послов, был главнокомандующим вооруженных сил. От его имени действовали Тайный совет и парламент. Он назначал и увольнял министров, мог досрочно распустить палату общин, назначить новых членов в палату лордов. Однако реально ни одну из своих многочисленных прерогатив король осуществить не мог. Неписаная конституция установила совсем иное положение, лишившее монархию ее реального содержания. Деятельность кабинета министров и его главы, премьер-министра не регулировалась никаким законом, а целиком определялась неписаными правилами, что давало основание в середине ХVIII в. некоторым представителям парламента заявить протест против того, что практика создала должность первого министра, противоречащую закону и опасную для государства. Но эта практика составляла практику парламентаризма, от которого уже некуда было уйти.

Кабинет министров представлял собой коллектив, состав которого ограничивался средой парламентского большинства. Это усиливало позицию министров в отношении к королю, и облегчало контроль парламента по отношению к министрам.

Самым значительным элементом английской политической системы к началу ХIХ в. был парламент. Особую роль играла палата общин, именно она была тем местом, где осуществлялось сотрудничество буржуазии и аристократии. Дореволюционная система выборов обеспечивала в парламенте господство аристократии и буржуазии. Такое положение вещей не могло не вызвать борьбы за реформу избирательного права, и все девятнадцатое столетие в Англии прошло под знаком этой борьбы.

Борьба за избирательную реформу. После окончания наполеоновских войн экономика Англии переживала временный спад. Экспорт товаров из Англии значительно сократился. Временное сокращение сбыта товаров привело к сокращению их производства и к росту безработицы.

Окончание войн сопровождалось падением цен на хлеб и на другие сельскохозяйственные продукты. Лендлорды опасались, что ввоз хлеба из других стран еще больше снизит цены и приведет к падению земельной ренты. Стремясь обеспечить себе и впредь получение больших доходов, лендлорды настояли на принятии в 1815 г. парламентом хлебных законов, запрещавших ввоз хлеба в Англию, если цена на зерно в

этой стране упадет ниже 80 шиллингов за квартер (мера веса). В дальнейшем парламент разрешил ввоз хлеба, если цена зерна на внутреннем рынке была не ниже 66 шиллингов за квартер. Однако доступ в Англию хлеба из других стран оставался фактически закрытым. Промышленные и сельскохозяйственные рабочие стали бороться против хлебных законов, надеясь, что отмена их приведет к удешевлению хлеба. Английская промышленная буржуазия враждебно относилась к этим законам, так как высокие цены на хлеб мешали проведению дальнейшего снижения заработной платы рабочих и обогащали лендлордов, укрепляя, тем самым, их господство в парламенте.

Англия была охвачена народными волнениями, в которых участвовали рабочие, батраки, разоряющаяся мелкая буржуазия. Мелкая буржуазия и рабочие требовали демократизации политического строя и введения всеобщего избирательного права. Движение за избирательную реформу поддерживала и промышленная буржуазия.

В 1831 г. палата общин приняла билль о реформе, внесенный вигским правительством Грея, но лорды отвергли этот билль. В ответ на это в стране поднялась волна революционных выступлений. В 1832 г. лорды вынуждены были уступить и утвердить билль о реформе.

Избирательная реформа 1832 г. и ее значение. Закон о парламентской реформе лишил 56 «гнилых местечек» права представительства в парламенте, 30 «гнилых местечек» могли впредь посылать в парламент по одному вместо двух депутатов. Крупные промышленные города получили право парламентского представительства. Таким образом, в результате реформы были перераспределены мандаты.

Закон о реформе предоставил избирательное право мужчинам, достигшим 21 года, уплачивающим налог на бедных и имеющим недвижимость, дающую не менее 10 фунтов стерлингов годового дохода. В результате реформы получили право голоса земельные арендаторы, имеющие годовую ренту не менее 50 фунтов стерлингов в год. Установлен был ценз оседлости – 6 месяцев.

В результате реформы число избирателей было увеличено до 652 тыс. человек, однако рабочие не получили избирательных прав, не получила их и мелкая буржуазия. Не было ликвидировано крайнее неравенство избирательных округов и сохранялось открытое голосование. Парламентская реформа 1832 г. обеспечила промышленной буржуазии представительство в парламенте. Эта реформа явилась результатом компромисса землевладельческой аристократии с промышленной буржуазией.

Реформа 1832 г. способствовала превращению палаты общин в буржуазный парламент. Реформа обеспечила доступ в парламент промышленной буржуазии. Изменения в классовом составе палаты общин позволили закрепить освобождение кабинета от королевской зависимости, так как стоящая за спиной короля аристократия не могла обеспечивать кабинету необходимое большинство в палате общин. Происходит укрепление принципа ответственности правительства, выработанного в ХVIII в.: министерская власть механически переходит в руки той партии, которая располагает парламентским большинством. Уступая место лидерам нового большинства, кабинет переходит на положение руководителя парламентской оппозиции. В связи с понятием ответственного правительства сложился в этот период принцип, определяющий положение короны: король царствует, но не управляет.

Важным последствием реформы 1832 г. является преобразование политических партий. В результате тори превратились в консерваторов, виги – в либералов. С течением времени либерализм и консерватизм стали названиями мощных политических течений, ознаменовавших собой целую полосу развития буржуазного общества.

Наряду с изменением названий партий изменилась и их структура. После принятия реформы появилась необходимость регистрации избирателей, составления избирательных списков. Эти функции взяли на себя вновь созданные местные партийные организации, появилось понятие постоянного партийного членства.

Реформа 1832 г. дала толчок преобразованию центрального государственного аппарата, которое шло по пути значительного расширения и оживления деятельности центральной администрации.

Была осуществлена и реформа городского самоуправления, в результате которой были созданы «советы городов», которые управляли городским имуществом, заведовали полицией, издавали постановления для охраны порядка. Положение в графствах и приходах не изменилось, там по-прежнему управляли мировые судьи и помещики.

Чартистское движение. В 1836 – 1838 гг. экономика Англии была потрясена кризисом перепроизводства, который вызвал ухудшение положения рабочих. Это послужило толчком к возникновению политического рабочего движения – чартизма.

В 1836 г. в Лондоне была создана ассоциация рабочих. Она выдвинула требования:

1) всеобщего избирательного права для мужчин, достигших 21 года и проживших в данном приходе не менее 6 месяцев;

2) отмены имущественного ценза для кандидатов в депутаты парламента,

3) равного представительства и уравнения избирательных округов,

4) ежегодных выборов в парламент;

5) вознаграждения труда депутатов;

6) тайного голосования.

Эти 6 требований были очень популярны среди рабочих, считавших, что, завоевав всеобщее избирательное право, они смогут добиться коренного изменения условий их труда и жизни.

Кроме рабочих, за демократизацию политического строя выступали и буржуазные либералы.

Участники движения решили предъявить парламенту свои требования в виде петиции о народной хартии (чартер), отчего и все движение получило название чартизма.

В 1838 г. чартисты выработали первую национальную петицию о народной хартии, содержавшую 6 требований, выдвинутых Лондонской ассоциацией рабочих. Палата общин отвергла эту петицию, что сопровождалось применением репрессий к участникам движения. Осенью 1839 г. начался временный спад чартистского движения.

В начале 40-х годов наступил новый подъем чартизма, сопровождавшийся усилением революционных настроений среди рабочих. В мае 1842 г. чартисты внесли в парламент вторую петицию о народной хартии с 3 млн. 300 тыс. подписей. Основу этой петиции составляли те же 6 требований, которые были включены и в первую петицию о народной хартии. Английский парламент отверг и эту петицию.

Чартисты пытались штурмовать парламент в 1848 г. Они решили подать 10 апреля 1848 г. петицию в парламент и провести в тот же день в Лондоне массовую народную демонстрацию в ее защиту. Правительство с помощью войска сорвало проведение демонстрации. В июле 1848 г. парламент отверг петицию о народной хартии.

Несмотря на свое поражение, чартизм вынудил английскую буржуазию и лендлордов пойти на политические реформы последующих десятилетий.

Борьба за новую избирательную реформу. Пятидесятые – шестидесятые  годы ХIХ в. были периодом утверждения политического господства промышленной буржуазии в форме классического буржуазного парламентаризма. Палата общин к середине ХIХ в. оттеснила на второй план палату лордов и свела до минимума политическое влияние королевской власти. В результате реформы 1832 г. в парламент получила доступ лишь аристократическая верхушка промышленной и торговой буржуазии, которая не была заинтересована в коренной ломке законов и обычаев.

В конце 40-х годов в партии консерваторов произошел раскол, что привело к упадку этой партии и позволило на длительное время укрепиться у власти либералам. Однако по мере возрастания своей экономической мощи буржуазия почувствовала себя достаточно сильной, чтобы взять в свои руки всю полноту политической власти в стране, расширив узкие рамки первой парламентской реформы. Еще в 30-е годы из партии либералов выделилась группировка радикалов, возглавлявших борьбу за отмену хлебных законов. Они выступили в пользу избирательной реформы. В борьбе за нее приняли участие рабочие организации.

С поражением чартистского движения рабочее движение в Англии на некоторое время потеряло самостоятельность и было направлено в русло легальной борьбы за чисто

экономические требования. Именно в этот период сложилась в общих чертах центральная организация тред-юнионов – профессиональных рабочих союзов, объединявших хорошо оплачиваемые квалифицированные верхи рабочего класса. Хотя Совет тред-юнионов не хотел политической борьбы и не имел никакой политической программы, он, под давлением рабочих масс, был вынужден допустить участие рабочих организаций в борьбе за новую избирательную систему. Тред-юнионы надеялись увеличением числа рабочих-избирателей приобрести определенное влияние на палату общин, которое сделает возможным расширение экономической борьбы с предпринимателями. Политическое господство рабочих не связывали с возможностью открытия доступа им в парламент.

Новое избирательное право. Реформа 1867 г. предусматривала новое перераспределение депутатских мест, выразившееся в том, что 11 местечек были совсем лишены права выбора депутатов в палату общин, а 35 местечек сохранили право выбора лишь одного депутата. Освободившиеся мандаты были переданы крупнейшим промышленным городам и графствам.

Новый закон значительно изменил права жителей городов. Отныне избирательное право в городах предоставлялось всем владельцам или съемщикам домов, уплачивающим налог в пользу бедных, и квартиронанимателям, уплачивающим в год не меньше 10 фунтов стерлингов арендной платы (при цензе оседлости в один год).

В графствах право голоса получили землевладельцы, имеющие не менее 5 фунтов стерлингов годового дохода, а также наниматели или владельцы помещений с доходностью не ниже 12 фунтов стерлингов.

Таким образом, избирательные списки расширились за счет мелкой буржуазии, ремесленников и рабочих.

В результате реформы 1867 г. общее число избирателей увеличилось больше чем на миллион. Однако 2/3 мужского населения Англии – основная масса рабочих, не говоря уже о женщинах, – по-прежнему были лишены избирательных прав. До 1872 г. сохранялось открытое голосование. Сохранялось и старое, неравномерное распределение избирательных округов.