Защита авторских прав – совокупность мер, направленных на восстановление или признание авторских и смежных прав и защиту интересов их обладателей при их нарушении или оспаривании. Защита авторских и смежных прав и охраняемых законом интересов осуществляется в предусмотренном законом порядке, то есть посредством применения надлежащей формы, средств и способов защиты.

Предметом защиты авторских и смежных прав являются субъективные авторские и смежные права, и охраняемые законом интересы.

Субъектами права на защиту  являются авторы произведений науки, литературы и искусства, обладатели смежных прав, а также их наследники и иные правопреемники.

Форма защиты – комплекс внутренне согласованных организационных мероприятий по защите субъективных прав и охраняемых законом интересов.

Юрисдикционная форма – это деятельность уполномоченных государством органов по защите нарушенных или оспариваемых субъективных авторских и смежных прав, которая включает в себя общую и специальную форму защиты.

Общая – по общему правилу, защита авторских и смежных прав и охраняемых законом интересов осуществляется в судебном порядке. Основная  масса авторско-правовых споров рассматривается районными, городскими, областными и иными судами общей компетенции.

Специальная – это специальная форма защиты авторских и смежных прав и охраняемых законом интересов в соответствии со ст.11 ГК РФ. Следует признать административный порядок их защиты. Он применяется в виде исключения из общего правила, то есть только в прямо указанных законом случаях.

Неюрисдикционная форма защиты – охватывает собой действия граждан и организаций по защите авторских и смежных прав и охраняемых законом интересов, которые совершаются ими самостоятельно, без обращения за помощью к государственным или иным компетентным органам.

Нарушителем авторских и смежных прав является любое физическое или юридическое лицо, которое не выполняет требования Закона РФ «Об авторском праве и смежных правах», Закона РФ «О правовой охране программ для ЭВМ и баз данных» и иных законодательных актов, регулирующих авторские и смежные с ними отношения.

Нарушение авторских и смежных прав может произойти как в рамках авторского договора, так и вне рамок заключенных договоров.

Если нарушены условия договора о передаче авторских или смежных прав, то применяются санкции, предусмотренные договором. При внедоговорном нарушении авторского или смежного права, а также тогда, когда в договоре не указаны конкретные санкции, потерпевший может использоваться теми мерами защиты, которые установлены действующим законодательством.