Термин «структура» следует понимать как внутреннее устройство множества элементов, объединенных в единое целое — в данном случае занятость населения. Эти элементы определенным образом взаимосвязаны и характеризуются различной формой, величиной, прочностью и устойчивостью, самостоятельным значением и автономностью в рамках сферы занятости.

Структура занятости в известной степени отражает общую структуру экономики и изменяется в значительной степени под ее влиянием.

Важность анализа структуры занятости населения состоит в том, что она отражает в единстве социальный, экономический, демографический, этнический и даже экологический аспекты жизни общества. С этой точки зрения следует иметь в виду не только количественные характеристики каждого звена структуры занятости, но и его качественную определенность, особое место и отношение к воспроизводству жизни общества.

Можно выделить следующие основные звенья структуры занятости:

· социальную,

· государственно-частную,

· территориально-региональную,

· отраслевую,

· профессионально-квалификационную,

· половозрастную,

· национальную,

· семейную и др.

Все эти звенья структуры занятости не существуют отдельно друг от друга, они взаимопроникают и присутствуют в занятости как единое целое. Например, структура занятости по возрасту и полу содержится в профессионально-квалификационной, отраслевой, социальной и в других звеньях структуры. Вместе с этим все звенья структуры занятости в определенном отношении автономны и имеют самостоятельное значение.

· Социальная структура занятости населения отражает классовую структуру общества, которая изменяется вместе с изменением общественного устройства.

Так или иначе признаются реально существующие социальные различия между отдельными группами занятого населения по признакам социального неравенства, порождаемого дифференциацией товаропроизводителей, рыночной деятельностью на очень богатых, просто богатых, лиц среднего достатка, ниже среднего достатка, бедных и даже тех, кто оказывается за чертой бедности.

С переходом России к рыночной экономике социальная структура занятости советского общества стала изменяться по образу и подобию социальной структуры занятости капиталистического общества, т.е. стали формироваться «высший», «средний» и «низший» классы (страты), соответственно изменилась социальная структура занятости. Однако процесс этот идет с большим трудом и деформациями. Исследования показывают, что более или менее отчетливо формируются высший и низший классы, а средний класс пока лишь зарождается.

Между тем опыт рыночных стран свидетельствует о том, что стабильность, прочность и устойчивость рыночной экономики определяются преобладанием крепкого, надежного среднего класса, высшие прослойки которого по образу жизни и размерам доходов приближаются к низшим прослойкам высшего класса. Надежность среднего класса в странах рыночной экономики состоит в его положительном, лояльном отношении к правящему режиму и образу жизни населения в условиях рыночной экономики.

В России же фактически доминирует формирование низшего класса, образ жизни и размеры доходов которого на уровне или за чертой бедности. Те категории занятого населения, которые в рыночных странах образуют средний класс, в России оказались в сложном положении, фактически вошли  состав низшего класса. Если в странах с нормальной рыночной экономикой в составе высшего класса доминируют средние и крупные слои, то в России подавляет все олигархия, тормозя формирование нормального полнокровного высшего класса.

Не случайно общество так озабочено проблемами формирования среднего класса и ограничением всевластия российской олигархии. Доминировать в рыночной экономике должен средний класс, который придает ей необходимую устойчивость и обеспечивает равновесие социальной структуры занятости.

· Государственную структуру занятости образует та часть населения страны, которая занята различного рода трудом в органах центральной и местной государственной власти, а также в государственном секторе экономики.

Таким образом, сразу же выделяются два наиболее общих и крупных звена государственной структуры занятости:

1) в органах государственной власти,

2) в государственном секторе экономики.

Эти два звена существуют в любом обществе и во всех странах, но их соотношение, устройство и масштабы различны.

С переходом России к рыночной капиталистической экономике советская государственно-частная структура занятости преобразуется таким образом, что стремительно уменьшается занятость в государственных структурах и резко возрастает занятость в частном секторе, особенно в коммерческих структурах, применяющих наемный труд.

Мировой опыт, однако, свидетельствует о том, что страны, попадая в трудное кризисное положение, вынуждены были в качестве спасительного средства усиливать государственный сектор экономики, повышать его удельный вес, содействуя частному сектору в выходе из трудного состояния. Эта мера всегда оправдывала себя, помогая обеспечить население более полной занятостью.

· Территориальная структура занятости указывает на такие важные показатели экономического развития регионов, как:

§ уровень освоения богатых природными ресурсами территорий в зависимости от их обширности и доступности;

§ степень использования трудового потенциала в природно-экономических условиях, характерных для отдельных территорий;

§ экономическая активность населения региона;

§ количество занятого населения, его удельный вес во всем населении и др.

Регресс структуры отраслевой занятости вызывает кризисное состояние экономики, связанное с тотальным рыночным реформированием российской экономики. Самое нежелательное состоит в том, что существенно сокращается (наряду с сокращением занятости по России в целом) занятость в ряде отраслей, определяющих прогресс в развитии экономики (и не только экономики) страны — наукоемких, технологически прогрессивных и социально ориентированных.

Так, произошло абсолютное и относительное сокращение занятости в промышленности и строительстве, в науке и научном обслуживании. Вместе с тем выросла занятость в таких отраслях, как торговля и общественное питание, сбыт и заготовки, кредитование, финансы и страхование.

Другие источники указывают на глубокие изменения структуры занятости в промышленности в пользу добывающих отраслей (газовой, нефтедобывающей) и на сокращение занятости в обрабатывающих отраслях, прежде всего, в легкой промышленности, машиностроении, что свидетельствует о сырьевой переориентации российской экономики.

Также интересны тенденции занятости в сельском хозяйстве страны, где занятость снижается. Просматривается в зародыше тенденция ослабления аграрного сектора; резкое снижение жизненного уровня населения побуждает его повернуться к производству продуктов питания.

Опыт изучения рыночной экономики убеждает в том, что масштабы и структура занятости определяются количеством и структурой рабочих мест, которые, в свою очередь, детерминируются рыночной конъюнктурой, потребностями капитала в самовозрастании. Новая концепция занятости и политика службы занятости должны быть сосредоточены на этих процессах, на движении рынка рабочих мест, деформациях их престижности, коренном изменении их профессионально-квалификационной структуры.

· Профессионально-квалификационная структура занятости. По различным оценкам, кадровый потенциал занятого в экономике России населения обладает достаточно высокими профессионально-квалификационными характеристиками с устойчивой тенденцией повышения их уровня. Синтетическим показателем данного типа структуры служит распределение численности занятого в экономике страны населения по уровняю общего, среднего и высшего специального образования.

В целом, более 50 % занятых в российской экономике — лица со средним и высшим профессиональным образованием, причем женщины имеют более высокие показатели, чем мужчины (соответственно 59,2 и 43,7 % занятых).

При переходе к рыночным отношениям именно образованные люди оказались в самых сложных условиях занятости, среди них на первом месте – женщины, поскольку коммерческие структуры искали специалистов далеко не самого высокого ранга.

Будучи невостребованными, лица со средним и высшим образованием соглашаются на любые предложенные варианты занятости на государственных предприятиях, в кооперативах и в коммерческих структурах. Именно они чаще всего не заняты по специальности, переучиваются ради постоянной работы и заработка.

· Половозрастная структура занятости доставляет особенно много забот службам занятости, так как с ней связаны острые демографические характеристики, такие, как рождаемость, смертность средняя продолжительность жизни, трудоспособный возраст и т.п.

В настоящее время большинство занятого населения России имело возраст 30 —  49 лет. Доля женщин в возрасте 30-55 лет среди всех занятых выше, чем у мужчин. Среди экономически активного населения доля женщин также выше. Негативной тенденцией становится постепенная убыль возрастной группы 15-19 лет, что означает  фактическое уменьшение вступающих в трудоспособный возраст лиц. Характерной чертой становятся возрастающие сложности в трудоустройстве молодежи в возрасте 18-24 лет. Это относится как к мужчинам, так и женщинам.

Вместе с этим наблюдается тенденция роста удельного веса возрастной группы 55-59 лет, особенно мужчин, свидетельствующая о постарении трудоспособного населения. В трудоустройстве населения эта возрастная группа тоже имеет наибольшие сложности.

В отраслевом разрезе занятость мужчин больше, чем женщин, в промышленности, сельском хозяйстве, строительстве, на транспорте и в связи, в жилищно-коммунальном хозяйстве и бытовом обслуживании населения.

Женщины заняты в большей мере, чем мужчины, в торговле, общественном питании, материально-техническом снабжении, сбыте, в системе здравоохранения и социального обеспечения, в образовании, культуре и искусстве, в науке и научном обслуживании, в финансово-кредитной системе и страховании, в аппарате органов управления.

Практика показывает, что именно по признакам пола и возраста чаще всего имеют место случаи дискриминации в трудоустройстве и нарушения прав человека, Конституции, трудового законодательства РФ. Так, в ст. 37 п. 3 Конституции РФ, принятой   12 декабря 1993 г., говорится о том, что каждый имеет право на труд в условиях, отвечающих требованиям безопасности и гигиены, на вознаграждение за труд без какой бы то ни было дискриминации. Несмотря на это, под различными предлогами работодатели отказывают в трудоустройстве лицам младших возрастных групп, лицам предпенсионного возраста, беременным и имеющим малолетних детей женщинам и т.п. Кадровые службы коммерческих структур ссылаются при этом на свое право выбора нужных им работников.

· Национальная структура занятости. Российская Федерация — страна многонациональная, в силу чего она имеет статус Федерации. В России нет региона, отрасли, сферы и вида занятости, социальной группы, которые были бы представлены одной национальностью. Конституция РФ предоставляет равные права на труд своим гражданам независимо от их национальной принадлежности.

Исследованиями установлено, что выбор занятости зависит не только от социально-экономических, природных и других факторов, но и от национальных традиций, привычек и склонностей.

Учет национальной структуры занятости становится все более актуальным, так как с переходом к рынку и реформированием экономики и в особенности после развала СССР экономическое положение в бывших республиках Союза, ставших независимыми государствами, стало ухудшаться, а границы остались «прозрачными», усилился поток мигрантов в Россию.

Представляет интерес характер занятости этой части населения в экономике России. Официальная статистика не дает ответа на эти вопросы. Лишь на уровне экспертной оценки можно утверждать, что совсем незначительная часть их занята в отраслях материального производства в качестве рабочих, инженерно-технического персонала и служащих. Подавляющее большинство населения занято торговлей, посредничеством, валютно-финансовыми операциями, спекуляцией недвижимостью и т.п. В Москве, например, по официальным данным, существует восемь этнических группировок мафиозных структур, занятость которых носит криминальный характер.

Отсутствие официального учета и статистической отчетности национальной структуры занятости в Российской Федерации осложняет работу не только государственной службе занятости, но и лишает информации, необходимой для более квалифицированной защиты интересов населения.

· Структура семейного положения занятого населения является синтетическим. Госкомстатом России учитывается распределение занятого населения по семейному признаку.

Семейная структура занятости имеет следующую характеристику:

Ø показатели состояния экономики страны;

Ø среднедушевой денежный доход определяет жизненный уровень семьи, от которого непосредственно зависят уровень рождаемости и смертности, соответственно динамика численности населения, его трудоспособной и экономически активной части;

Ø основным направлением реформирования экономики должен быть рост благополучия и улучшение экономического положения семей занятого населения.