Геннадий Иванович Невельской — русский исследователь Дальнего Востока — родился 23 ноября 1813 года в семье морского офицера в усадьбе Дракино Солигалического уезда Костромской губернии. Воспитывался с 15-летнего возраста в морском корпусе, директором которого в то время был И.Ф. Крузенштерн. Окончил Морской кадетский корпус в 1832 году и офицерские классы в 1836 году. Г.И. Невельской начал службу под флагом 10-летнего великого князя Константина – будущего генерал-адмирала русского флота. Адмирал с 1874 года.

Невельской произвел исследования и составил описание Северной части острова Сахалин, Сахалинского залива, устье реки Амур. Он доказал, что Сахалин – это остров, а не полуостров, как считали раньше. Установил доступность Амура для морских судов. В 1850 – 1855 гг. руководил Амурской экспедицией, в которой были проведены исследования в низовьях Амура, на острове Сахалин и в Татарском проливе. Летом 1850 г. поднял русский флаг в основанном им посту Николаевском (ныне Николаевск-на-Амуре), а в 1853 г. – в заливе императора Николая (ныне Советская Гавань) и в южной части Сахалина. Именем Невельского названы: пролив (самая узкая часть Татарского пролива), залив, гора и город на Сахалине. Невельскому установлены памятники во Владивостоке, Николаевске-на-Амуре, Хабаровске, Солигаличе.

Наиболее интенсивными исследованиями после работ Амурской экспедиции Невельского в первые два десятилетия второй половины ХIХ века были исследования Приамурья, Приморья и Сахалина. Одно из выдающихся событий этого времени – организация Сибирской экспедиции Русского Географического общества.