Культура возникает вместе с обществом, и поменять ее без соотнесенности с обществом, взятом как целостность, невозможно. В этом смысле она является социальным продуктом, а общество – культурным феноменом. Культура и общество не могут существовать друг без друга и представляют собой формы внебиологической организации совместной жизнедеятельности людей. Культура возникла, прежде всего, под воздействием общественных запросов и потребностей. Прежде всего, общество нуждалось в закреплении и передаче духовных  ценностей, придав им устойчивый и преемственный характер. В обществе стало возможным накопление ценностей, культура стала приобретать кумулятивный характер развития.

Многие исследователи считают, что культура возникла, прежде всего, под воздействием общественных запросов и потребностей.

Кроме того, общество создало возможности для публичного создания и использования ценностей, что привело к возможности более быстрого их понимания и апробирования другими членами общества.

Таким образом, общество создает условия для социального развития человека, т.е. человека как личности. Личность несет печать конкретной культуры и конкретного общества. Общество создает условия для массового использования ценностей культуры и, следовательно, порождает потребности в тиражировании артефактов, что, в свою очередь, превращается в процесс воспроизводства культуры. Понятно, что вне общественных форм жизни эти особенности в развитии культуры были бы невозможны. Культура своими нормами и ценностями входит во взаимодействие с другими системами саморегуляции в обществе, такими, как политика, право и т.п., но в отличие от них регулятивы культуры амбивалентны и могут использоваться на принципах свободного выбора.

Несмотря на  тесную взаимосвязь культуры и общества, между ними имеет место и различие. Если рассматривать общество как коллективный субъект деятельности, тогда культура будет выступать способом этой деятельности, ее технологической стороной. Если рассматривать общество как некую целостную систему, то культура будет являться той основой, базой, определяющей качественные стороны взаимоотношений между людьми. Тогда общество в своей сути останется неизменным (как результат социальных отношений), а культурное начало (способ и качество отношений между членами общества) будет динамичным.

Особенность социальной системы определяется ее культурной основой:           сложившимися в обществе моральными нормами, традициями и обычаями, религиозными верованиями, характером политико-правовых отношений, уровнем образованности общества, менталитетом и пр.

Таким образом, социальная форма бытия культуры есть качественная сторона  общественных отношений.