Любой технологический процесс термической обработки стали состоит из определенных комбинаций следующих четырех превращений:

1) это превращение перлита в аустенит (П→А) при нагреве стали.

2) превращение аустенита в перлит или перлитоподобные продукты (А→П) при охлаждении стали.

3) превращение аустенита в мартенсит (А→М) при быстром охлаждении (при закалке).

4) разложение мартенсита при отпуске закаленной стали (М→продукты распада).