Международные полеты регулируются Чикагской конвенцией 1944 г, двусторонними соглашениями и национальным законодательством. В соответствии с принципом полного и исключительного суверенитета государств на воздушное пространство каждое государство устанавливает порядок допуска иностранных воздушных судов в свое воздушное пространство. Разрешительный порядок влета на территорию государства и вылета за его пределы находится во внутренней компетенции этого государства. Такой режим действует как для регулярных, так и для нерегулярных международных полетов.

Для организации международных полетов государство выделяет воздушные трассы, определяет контролируемые аэродромные зоны, международные воздушные трассы, коридоры для приема и вылета воздушных судов, устанавливает процедуры связи, издает карты и схемы, создает радио- и метеорологические службы. Государство вправе запрещать полеты в отдельных районах в целях обеспечения своей безопасности, а также устанавливать зоны их ограничения. Государства также регулируют деятельность национальных и иностранных авиакомпаний, порядок и условия выдачи разрешений на эксплуатацию международных воздушных линий, условия полета, посадки, перевозки пассажиров, грузов, багажа и т.д. На воздушные суда иностранного государства, находящиеся в воздушном пространстве другого государства, распространяется юрисдикция этого государства, его таможенный, валютный и карантинный контроль.

Каждое государство имеет право требовать посадки в аэропорту иностранного воздушного судна, если оно совершает над его территорией несанкционированный полет.

Несанкционированный влет на иностранную территорию является правонарушением, влекущим уголовную, административную или дисциплинарную ответственность экипажа (командира воздушного судна), а также международную ответственность государства регистрации судна, за исключением действия непреодолимой силы.

По дополнению к Чикагской конвенции, принятому в 1984 г., государства, имея право на перехват нарушившего границу или уклонившегося от авиатрассы иностранного воздушного судна, должны действовать таким образом, чтобы не ставить под угрозу жизни находящихся на борту пассажиров, сохранять безопасность самого судна и воздерживаться от применения силы.

Каждое воздушное судно, участвующее в международных полетах, должно иметь соответствующие документы: свидетельство о регистрации, удостоверение о годности к полетам, бортовой журнал и другие документы.

При бедствии воздушного судна государство, на территории которого оно произошло, оказывает помощь и назначает расследование обстоятельств такого происшествия.

По Варшавской системе (международные соглашения, подписанные в Варшаве в 1929 г.) определяется ответственность авиаперевозчика за вред, выразившийся в смерти, любом телесном повреждении пассажира, в уничтожении, утере или повреждения багажа или груза, в опоздании в перевозке. Полеты в международном воздушном пространстве регулируются согласно принципу свободы открытого моря, который предусматривает право всех государств свободно летать в воздушном пространстве над морем.

Однако в интересах безопасности в соответствии с унифицированными нормами ИКАО воздушные суда должны соблюдать определенные летно-технические правила, включая следование установленными воздушными трассами над открытым морем. При полете над открытым морем они должны иметь национальные знаки отличия и регистрационные номера.

В полете над открытым морем воздушные суда могут получать помощь от диспетчерских и иных служб прибрежных государств, находясь в консультативном или контролируемом воздушном пространстве.

Консультативное воздушное пространство – это район над открытым морем, в пределах которого воздушным судам предоставляется полетная информация и ограниченное обслуживание диспетчерской службой прибрежного государства в целях рассредоточения воздушных судов в данном районе.

Контролируемым воздушным пространством считается район открытого моря, в пределах которого диспетчерская служба обеспечивает управление воздушным движением, при котором прибрежное государство несет ответственность за обеспечение безопасности полетов.

Вопросами координации международного сотрудничества в области гражданской авиации занимается ряд международных региональных организаций:

· Европейская конференция гражданской авиации (ЕКАК);

· Европейская организация по обеспечению безопасности аэронавигации (Евроконтроль);

· Международный совет по авиации и использованию воздушного пространства стран СНГ.

Крупнейшей международной организацией является ИКАО, функции которой (согласно Чикагской конференции) состоят в обеспечении безопасности и упорядочении развития международной гражданской авиации. Ее штаб-квартира находится в Монреале. Международная организация гражданской авиации разрабатывает проекты многосторонних конвенций по отдельным вопросам международного воздушного права, которые представляются на утверждение на международных конференциях, созываемых этой организацией. Международная организация гражданской авиации также подготавливает унифицированные национальные нормы и правила, называемые международными регламентами и стандартами, которые составляют приложение к Чикагской конвенции. Они становятся обязательными нормами для государства – члена ИКАО, если оно в течение трех месяцев не заявит о своем отказе принять эти правила.

Кроме того, ИКАО оказывает практическую помощь развивающимся странам.