Задача прогнозирования — предсказать пространственные (где), ассортиментные (сколько и чего) и временные (когда) параметры спроса для планирования на их основе логистической деятельности. При составлении такого интегрированного прогноза следует принимать в расчет все возможные источники и вероятных пользователей прогнозной информации. Прежде чем приступать к рассмотрению процесса прогнозирования, нужно разобраться в характере спроса и в главных элементах прогноза.