Иерархия уровней сложности РЭА представлена в первой колонке табл. 1.1.

Следует отметить, что конкретное содержание понятий функциональный элемент (ФЭ), функциональный узел (ФУ), функциональное устройство (ФУС), функциональный комплекс (ФК), указанное в таблице, изменяется в соответствии с развитием технологии и методов проектирования РЭА. Так, в период ламповой и транзисторной техники, триггер рассматривался как ФУ, а регистр как ФУС, с переходом же на интегральную технологию ранг этих устройств понизился.