Различают следующие режимы взаимодействия пользователя и САПР: пакетной обработки, прямого доступа и с использованием автоматизированного рабочего места (АРМ).

1) Режим пакетной обработки задач пользователя – это режим, когда из отдельных задач – колод перфокарт – оператор ЭВМ комплектует в виде общей колоды пакет задач, вводимых в ЭВМ и решаемых затем поочередно без вмешательства пользователя.

Этот режим характерен для многих вычислительных центров общего назначения с малым объемом услуг, предоставляемых индивидуальным пользователям.

2) Режим прямого доступа (пультовый, терминальный) – это режим, когда пользователь непосредственно работает на ЭВМ, без посредничества оператора.

3) Режим с использованием АРМ. Применения одного лишь дисплея для ввода информации в ЭВМ или даже работы в режиме диалога оказывается в ряде случаев недостаточным для эффективной эксплуатации больших ЭВМ в процессе автоматизированного проектирования. Помимо дисплея, пользователь САПР нуждается в широком наборе технических и программных средств для оперативного и долговременного документирования и корректировки текстовой и графической информации, а также для простейших расчетов, не требующих больших ЭВМ. Совокупность этих средств получила название АРМ. Режим эксплуатации САПР с использованием АРМ – наиболее эффективен как с позиций пользователя, так и в отношении загрузки больших ЭВМ, к которым обычно подключается несколько АРМ.