Требование абсолютной безопасности нере­ально. Поэтому конечной целью всех мероприятий по обеспечению безопас­ности является существенное уменьшение причиняемого вреда, для чего не­обходимо определить приемлемую степень безопасности и, следовательно, риска (рис. 7.1).

Приемлемый риск сочетает в себе технические, экономические, соци­альные и политические аспекты и представляет некоторый компромисс меж­ду уровнем безопасности и возможностями ее достижения. Экономические возможности повышения безопасности технических систем не безграничны. Увеличивая затраты на повышение безопасности, мы снижаем технический риск, но в то же время растет риск социальный, поскольку при этом уменьшаются затраты на медицину, обучение, органы правопорядка, социальную помощь и т.д.

Кривая суммарного риска имеет минимум, который позволяет опреде­лить оптимальное на данном этапе развития сочетание риска и затрат.

В некоторых странах, например в Голландии, приемлемые риски уста­новлены в законодательном порядке. Максимально приемлемым уровнем индивидуального риска гибели человека обычно считается 10^-6 в год. Пренебрежимо малым считается индивидуальный риск гибели, равный 10^-8 в год. Максимально приемлемым риском для экосистем считается тот, при котором может пострадать 5 % видов биогеоценоза.