Проблема социального проходит через всю историю социальной мысли. Описать ее полно и точно – задача сложная. М. Вебер, выделив в качестве квинтэссенции социальной жизни «ожидание» (т.е. ориентацию на ответную реакцию), а еще точнее «ожидание ожидания ожидания», в большей мере, чем другие, приблизился к пониманию социального как некой внезапно возникающей (эмерджентной) реальности.
Именно сопряженность взаимных ожиданий, как своеобразных обязательств, создает для конкретной личности предсказуемость, необходимые стабильные условия для существования и развития в обществе (социуме). Именно в сети сопряженных взаимных ожиданий можно строить планы, растить и воспитывать детей, созидать, творить, решать личные проблемы.
Взаимность ожиданий-обязательств составляет невидимое магнитное поле социальной действительности. Их нельзя нащупать, но люди на них реагируют, гневаются, когда их ожидания не оправдываются, улыбаются, когда ожидания оправдались. Чаще всего силу «магнитного поля» мы ощущаем, когда что-то разладилось. Без этого поля взаимных ожиданий, социальных обязательств невозможна экономика, невозможна политика. Например, деньги превращаются в фантики, простые бумажки. Ведь деньги служат средством обмена. Как актуальны в наше время слова М. Вебера, который говорил, что действующее лицо принимает обязательства, потому что ориентирует свои действия на ожидание готовности со стороны многочисленных и неопределенных «других», в свою очередь, принять эти обязательства впоследствии в процессе обмена.
Ожидания, ориентации на других, соответствие поведения человека ожиданиям от него – благодаря именно этим свойствам возникли явления предсказуемости, упорядоченности, интегрированности, сплоченности и т.д. Именно взаимные ожидания, обязательства создали стабильную основу для творчества человека, сформировали механизм передачи опыта, знаний от человека к человеку, сделали возможным человеческую деятельность. Все эти свойства развивались, закреплялись, удерживались и могли быть переданы и востребованы.
Человек не состоялся бы, не сделал бы шага на пути своей эволюции, если бы не возникло поле социального – система взаимных ожиданий-обязательств. На этом держатся: человеческая цивилизация, наука, искусство, техника, способы и навыки человеческой деятельности. На нем держится все огромное здание социальных связей, институтов, государства, образования, культуры и экономики. Итак, мы рассмотрели базисное понятие социологической науки «социальное». Этот термин в социологии понимается в нескольких аспектах:
· Первый связан с определенной сферой общественной жизни, в рамках которой удовлетворяются прямые жизненные потребности членов общества, а также происходит взаимодействие различных общностей людей, различающихся по возрастному, имущественному, национальному и другим признакам; когда говорят о явлениях, связанных с заработной платой, социальной защитой, национальными, классовыми отношениями и т.д. Этот термин используется в документах, юридических актах и т.д
· Во втором случае слова «социальное» и «общественное» используются как абсолютно идентичные, хотя понятие «социальное» шире общественного.
· В третьем случае термин социальное применяется в самом широком смысле слова, как качественно новое, особое специфическое для человека свойство жизнедеятельности. Оно пронизывает все явления особого (социального) состояния жизни, его элементарные формы (потребности) и сложные системы культуры как целостность.