В жизни людей существует большое количество разнообразных общностей. В зависимости от своих размеров они разбиты на четыре категории:

1) мегагруппы (всемирные движения, религии);

2) макрогруппы (классы, слои, профессиональные группы);

3) микрогруппы (семья, бригада, отдел);

4) суб-микрообщности (дуэт, трио, квартет).

Объектом изучения теории менеджмента являются микрогруппы, или малые группы, которые в своей совокупности образуют организацию. Существует большое количество причин вступления людей в малые группы (рис.7.5).

М. Шоу выделил шесть категорий классификации определений малой группы исходя из целей исследования групповой жизни, а именно с точки зрения:

- восприятия членами группы отдельных партнеров и групп в целом;

- мотивации членов группы;

- групповых целей;

- организационных характеристик группы;

- взаимозависимости;

- взаимодействия членов группы.

По определению российского социального психолога Г. Андреевой, с которой согласны авторы, «под малой группой понимается немногочисленная по составу группа, члены которой объединены общей социальной деятельностью и находятся в непосредственном личном общении, что является основой для возникновения эмоциональных отношений, групповых норм и групповых процессов».

Рис. 7.5. Причины вступления людей в малые группы

На рисунке 7.6 представлены признаки, характеризующие малую группу.

Рис. 7.6. Признаки, характеризующие малую группу